早听闻契丹王痼疾缠身，不见大周的使臣，怕是因为身子已经不能见。
契丹王廷内的纷争，不比大周少。对长乐动心思的三王子手握重兵，骁勇善战，但生母是奴隶出身，身份低贱，因此拥趸者并不多，反倒是大王子声势更大些。
三王子求娶长乐，是想借大周的势，借身份尊贵备受宠爱的大周公主，去搏一个名正言顺。
来使像是察觉到什么，如被鹰隼盯上的一刹间，不觉向殿上望去——他们一族马背上生，马背上死，对危险有着野兽般的直觉。
因此单凭那一眼，不靠那身太子冠服，他也认得出那位曾让契丹吃尽苦头的大周太子。
大周太子驻守云丰那四年，他们为攻城而折损无数，甚至险被反扑——所幸大周的皇帝同太子并不亲厚，及时扼住了太子羽翼。
靖王一番话正合皇帝心意，皇帝顺势道：“长乐确实年纪尚小，平日里胡闹惯了，不够稳重。不如平阳郡主沉稳大方，朕一向对平阳视如己出，以公主之礼……”
来使一口蹩脚官话，赶在皇帝将此事定下前打断：“陛下此言差矣。三王子从画像中得见长乐公主仙人之姿，便立誓非公主不娶。我契丹王廷虽不比中原养人，但也绝不会亏待了公主。为表诚心，契丹愿退百里，以迎长乐公主。”
“能保两国百年邦交，”他顿了一下，将矛头引向并不在场的长乐：“久闻大周公主深明大义，想必不会拒绝。”
皇帝心念微动。和亲若成，大周可助三王子夺位，有这两层关系在，想来能保北疆数十年安宁。
见皇帝犹豫不决，来使以契丹礼节朝殿上行了一礼，态度极恭敬：“有幸得大周皇帝陛下召见，今日，也是我契丹大军开拔之日。三王子率兵，两日就能到云丰城脚下。”
满朝哗然。
这是明晃晃的威胁。
宁禛喝了一声“大胆！”，还未来得及说什么，便被皇帝抬手叫停。
久闻三王子善战，就眼下云丰城的情形来看，怕是还真守不住。皇帝闭了闭眼，竟隐隐有些后悔那时将宋轩调走。
东宫。
衔池先是听了宁珣命人传回来的消息，又等了半个时辰，才将宁珣等回来。
她在檐廊下等他，看见他那刻，原本焦躁的心突然宁静下来。她远远同他相望，隐约看见他眼中沉沉郁气。
衔池快步走上前，主动去牵起宁珣的手，宫人自然而然放慢了脚步，同两人隔开距离。
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