察罕千里驰援，八千精锐出了碗子城，倍道而行，向东直奔曹州。
经怀庆路，过卫辉路，入大名路，只用了四天的时间就赶了三百多里路。这一日，渡过淇水、越过卫河，快到李家道的时候，军中来了一个曹州信使。——李家道已快到曹州，两地相距不足二百里。
“报，曹州告急！自三日前红贼赵过部将我城包围之后，连日来攻势甚猛、昼夜不息，我军伤亡惨重，就快要坚持不住了。”
“你何时出的城？”
“昨夜三更。”
察罕望望天色，此时才刚近薄暮。
昨夜三更出的城，今天薄暮就能抵达李家道。这说明什么？说明这个信使只用了一天半夜的时间，便疾行奔驰了二百里地。这又说明什么？说明曹州的战况定然十分激烈，形势也肯定已到十分危急的关头了。
“围城的红贼有多少人？是赵过亲率的么？”
“刚开始围城的红贼不多，大约一两千人；围城当晚，有大部队络绎开至。到次日早晨，粗略估算，已有近五千人围我城池。将旗林立，赵过的帅旗也在其中，鼓角震天。再又到昨天晚上小人出城的时候，红贼又多了不少，具体数额知，只见火光冲天，营寨相连，绵延十里。”
“如此多红贼围城，你如何杀出来的？”
察罕帖木儿此问不是怀疑信使的身份，而是想通过此来判断燕军的主力究竟在哪里？
毕竟，“兵不厌诈”，不能仅仅从营寨的数量来判断敌人的多少，也有可能燕军是在使诈呢？没有这么多人围城，但给你一个假象。给假象的同时，而主力其实却是埋伏在从李家道去曹州的路上。察罕帖木儿所带之八千人已经接连急行军了四天，一旦半道遇伏，后果不堪设想。
闻曹州告急，先不思解围，而是考虑本军安稳。何为老将？何为经验丰富？此即为老将，此即为经验丰富。察罕帖木儿果然名不虚传，深知急躁冒进是为兵家大忌，纵然军情急如火，也依然保持理智，非常的稳当。
“小人乔装，夤夜援绳下城，专走小道，当时天黑，又且只小人一人，故此行动方便，没有惊动到贼军，得以偷混过关。”
察罕帖木儿沉吟不语。
有将校急躁，叫道：“曹州告危，急需我军援救。大帅还在迟疑什么？请快快下令吧！末将愿为前锋，先去解围！”
“遇大事当稳，尔等何必焦躁？红贼狡诈，且其军中有名潘贤二者，素来多谋，人称智士，好用奇险之计。
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