大约因为上过一次当的缘故，元军非常谨慎，派出城的军马并不多，只有一千骑，依旧由李老保为主将，趁夜出城，先遣哨探至燕军大营外打探，确定无误后，方才渡河，至五更时分，将至燕军设伏地，——粮仓。
此时，赵过虽放慢了速度，也已经过了粮仓，快到潭口站。眼看元军就快要中伏，佟生养手里快捏出了一把汗，李老保却忽然下令停军。
夜色沉沉，远望被烧毁的粮仓地，残壁断垣，遍地狼藉。黑漆漆、静悄悄，半点声息也无。李老保沉吟不决。有部将问道：“燕贼宵遁，仓急无备，正我追杀之时，将军却为何下令停驻？若不急追，悔之晚矣！”
“赵过良将，岂有撤军无备者？沿途行来，可供埋伏处只在前头燕贼旧粮仓。我千骑远来，趁夜前行，马蹄到处，群鸟惊飞。诸君请看，唯独前边却悄然无声。事非寻常必有妖！若俺所料不差，其间定有贼军偃伏。”
“只是将军臆断。若无贼伏，如何回去与大帅、少将军复命？”
“历观济宁诸战，我多有中贼计者。闻贼军中有潘贤二，好出奇险计，不可不防。而且，贼军主力虽撤，金乡却纹丝不动，如今想来，其中定是有诈！咱们只有千骑，纵然追上贼军，也杀伤不多。宁可任之放走，也不可大意中伏！”李老保做出了决定，“撤军，回城！”
金乡杨万虎、傅友德没有随军撤退，一来，是他们不能撤；二来，也是潘贤二想要“虚虚实实”，更进一步的“故布疑阵”，让元军坚信燕军的主力撤退是真。就因为是真的，所以留下了金乡先不撤，以掩护主力。
所谓“聪明反被聪明误”。有些时候，想的太多反而不一定就是好的。这时便被李老保看破。
实际上，李老保的这个“看破”，也不是真的就看破了，他只是起了疑心，种种情况结合，越发生疑，因此不肯再往前行。不顾诸将反对，当机立断，在离粮仓处不到两三里的地方，拨马回程，按原路返回了单州。
潘贤二此计，功亏一篑。
佟生养追之不及，只好气恼万分的去寻赵过回报。赵过接到消息后，也是哭笑不得，兴师动众了一天两夜，到头来，得了个无用功，连连说道：“虏、虏军中有智将，有、有智谋之士，不可以愚弄之！”
当下放弃了诱歼敌人一部的念头，因见天色将亮，诸军一夜没有休息，便即在潭口站外休整了半日。次日下午，再度拔营，建大将旗鼓，会合了佟生养部，以及看守粮仓的边安烈、柳三部，还有庆千兴部，近两万人
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