金陵城，吴国公府，静室内。
主宾对坐，陈遇相陪。数支红烛，有红袖添茶；凉风带雨，听雨声淙淙。表面的气氛看似安详清静，但是主宾之间，一个是名震江南的豪杰，一个是以善辩著称的辩士，风轻云淡之下，其实却隐藏着斗智激辩的张力。
若是将之形容为外松内紧，则在同一时间的南高丽汉阳府，城里城外，却刚好截然相反，外紧内松。
汉阳府临海，水气充足，夜雨下得比金陵更大。多半夜的时间过去，愈下愈大，已经从起初的濛濛细雨逐渐变得大如瓢泼。就好像用筛子往下筛似的，雨线形成直道，密密麻麻垂落，把夜空和大地连成一片。放眼远近，到处都是无边无际的雨水，从屋檐上、从墙头上、从亭台楼榭上，从树梢上连绵不断地跌落下来，又都从院中滚出去，在街道上汇成急流。
汉阳府是南高丽数一数二的大城，排水系统做得还算不错，但就算如此，有些地势较为低洼的街衢，上边也已然积了深深的一层水。人从中走过，能浸过脚脖子。因夜色深沉，城中灯光稀落，缺少反光，积水黑压压的。
便在这个时候，忽然有急促的脚步声传来。
不是一个人在走路，而是好像有很多人，他们都在奔跑。
有一只野猫正伏在街边的屋檐下，机灵地支棱起了耳朵，朝声音传来的方向看去。夜色漆黑，雨落成片。街道的转角处先是有一抹火光在雨水中隐约闪现，映照在对面的墙壁上，随着脚步声的奔近，火光越来越亮。
那野猫似乎感觉到了危险的到来，耸起了身子，好像是在威胁似的，低低地叫了一声：“喵。”
一支火把出现在了转角。紧随其后，两支、三支、五支、六支，成片的火把跃入它的眼帘。火光闪亮，传过雨幕，一朵朵的火苗跳跃在它的眼中；又从它的眼中传出，到对角，是上百个全副武装、顶盔贯甲的军卒。
军卒的队伍里，不时有低沉的轻喝：“快点！跟上来。”
“不要掉队。再转过两条街就到了。”
“……，狗日的，哪儿来的野猫？”
受惊的野猫拔腿逃走，在雨水中、在火光下，拉出一道黑影，飞快地窜上墙头，溜走了。被吓了一跳的士卒骂骂咧咧，下意识地抬头看了一眼，东方的夜空里，厚厚积雨云的缝隙中，那三两点的星光还在闪亮。
像是好奇有趣地偷觑，又似乎冷漠无情的凝视。
“街上见猫。下着雨，还出星星，这狗日的天气，实在太怪了。”
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