宁香寒在太阳之前醒来，写完了三封信。两封写给布赖森，另一封写给艾薇。当他们看着厍兴贤的马车停在霍桑庄园门口时，她把它们交给了伯爵夫人的手中。
"抬起头来，"康斯坦丝边说边拂过宁香寒的脸颊，脸上露出淡淡的自豪。"你是我的门生，无论你的背景如何。永远不要让他们看到你的恐惧。"
"是，伯爵夫人。"
她的导师僵硬地点点头，当仆人们把宁香寒的行李系在马车后面时，挥手让她离开。罗素护送她走下台阶，来到马车前，把她搀扶进去。
"祝您好运，毛拉小姐，"管家说，并在她身后关上了马车门。
"早上好，毛拉小姐，"厍兴贤在她对面的座位上尴尬地伸了个懒腰，打了个闷闷的哈欠，问候道。"为什么这些事总是这么早开始？" 他的目光打量着她的淡紫色衣服和造型的头发，他点头表示赞同。"你收拾得不错。离开你那可怕的家庭一个晚上，你就几乎容光焕发了。"
宁香寒向他提供了一个礼貌的微笑。"我应该再次感谢你昨天的及时帮助。"
一个狡猾的笑容滑过厍兴贤的脸，但他在向前倾倒时将她的感激之情挥到一边。"我还是不相信伯爵夫人会在一个混血儿身上冒这么大的风险。如果你没能入选，没人会眨眼，但拉斐尔的每个贵族都会批评她，因为她认为你有资格。"
"我知道，"宁香寒挑着眉头回答。"你的话是为了警告我还是劝阻？"
他笑了笑，耸了耸肩。"如果我告诉你我只是担心你的安全，你会怎么说？"
"你的目标是接替你父亲的位置成为首相，是吗？" 宁香寒一边问，一边坐回了自己的座位。
厍兴贤的笑容变硬了，但他点了点头。"追随父亲的脚步不是每个长子的责任吗？"
"那你父亲有多少次告诉你，你还没有准备好？"
厍兴贤抿了抿嘴唇，眯起了眼睛。然后他笑了，伸开双腿，把脚撑在她身边的座位上。"有道理，毛拉小姐，我们到了那里就叫醒我。"
他闭上了眼睛，虽然她怀疑地看着他，但他确实看起来在睡觉。当升起的太阳穿过他的双腿，温暖了马车时，他的五官放松了。
一座又一座的豪宅在远处飘来飘去。车夫带着他们沿着为贵族保留的道路行驶，以避开首都的繁忙街道。一阵微弱的鼾声从厍兴贤那里传来，宁香寒掩嘴轻笑，她把全部注意力转移到稳步接近的宫墙。
马车在沿路
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