的事情。我们对舍姆不再有任何义务。不纳税，不遵守他们的法律，我们境内一切都是我们说了算……换句话说，我们一族长年以来的希望终于变成了现实。不止是战争，物资的富足也让我的人民充满了活力喜悦。你不知道那天我老哥上街巡察的时候受到什么样的欢迎。欢呼声大得让我耳朵耳鸣了整整半天……而这一切，”他的说话口吻原本是喜悦而欢快的，但是最后一句话却突然的阴沉了下去。“都是依靠和吸血鬼的交易获得的。”
“在这个世界上，”他慢慢的把红酒端在手里，细细观赏。“什么东西都要付出代价，包括自由。有什么办法呢？谁叫我们什么都没有，没有钱，没有军队，没有物资，却梦想着独立自主。”
“我能否知道，为了得到吸血鬼的援助，你们付出的代价是……”
“说句实话，我真的不知道这个代价算是大，还是算是不大。我们所有人，不止是我们，还有其他五个家族，全部要向吸血鬼宣誓效忠。作为效忠的代价之一，所有年龄介于十二到十七岁的女性，都要送到他的黑暗城堡里。我想……这应该是作为人质吧，年纪到了十八九岁就会被放回来的……不过如果她们中有哪个人真的被吸血鬼看上的话，我想哪怕是人质的身份也保护不了她们。”他说话的口吻有点黯淡。
吸血鬼的这方面嗜好倒是流传甚广，至少拜伦自己也听说过。在传说中，那个自称血色公爵，割据了西瓦尼亚的吸血鬼在口味上十分挑剔，他只喜欢少女的血，特别是美貌少女的血。当然，这对于其他人而言也许是件好事。因为这个爱好的缘故，除了那些符合条件的人之外，至少其他人不必担心吸血鬼对他们起什么额外的欲望。
“就这些？”
“不止。”小格鲁菲兹回答道。“吸血鬼将作为裁决者，裁决我们每一任大公的选举。最后一点就是，我们整个家族的所有成员，都烙上了吸血鬼的‘烙印’。”
“烙印？”拜伦忍不住发出疑问。
“我不知道那是什么意思。我身上也没有多出任何东西来。”小格鲁菲兹回答。“不过这方面，吸血鬼约定，如果有人放弃自己的家族，放弃统治的权利，那么烙印就被取消。”
“这么苛刻？！”
“看是哪种角度啦。不过，所有的代价都是来自我们六个家族。我们的人民不承担对吸血鬼的任何义务。所以，哪怕不考虑其他的情况，如果吸血鬼打算利用这一点来做什么我们无法接受的事情……那个时候我们依然有反抗的能力。理论上有。”
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