说：「喏，就是子午线集团背後的势力，他们可真是一群好人啊！」
「好人吗————」维德问，「为什麽这麽说？」
山羊胡不假思索地说：「当然是因为诺克索姆一来，就赶走了叛军，政府也开始做事了！看看这里，大家都规规矩矩地做生意，没有人拿着枪冲进来抢劫，也没有官员跑来想怎麽收税就怎麽收税，想砍谁就砍谁，这放在以前简直不敢想！」
这个要求低到可怜的男人虔诚地祈祷着：「希望诺克索姆能一直保护我们，永远不要离开。」
维德问：「那你们现在还会饿肚子吗？」
山羊胡惊讶地看着他，随後笑着说：「饥饿始终存在，这位先生，食物又不会从天上掉下来，以前被叛军烧毁的木薯也不会重新变回来。」
「但只要这份平静能继续维持，我们就能种出越来越多的粮食。马上就能收玉米和小米了，下个月开始收割水稻，十一月还有成熟的木薯。」
「挺过这段时间，接下来的几个月，我们的孩子都不用饿肚子了！简直就像是回到了我小时候————哦，三十年前，我们的生活还算不错。那时候，人们还称门德是非洲民主的希望呢！」
他露出一个说不清是幸福还是恍惚的笑容，这一刹那转瞬即逝，随後山羊胡笑容微妙地说：「啊，我们到了。先生，前面就是我们家的店铺。」
他迅速从一个略带几分贤者气息的思考者，无缝切换成猥琐的无证小贩，领着维德朝前面走去口
说是「店铺」，其实也只是个带院子的铁皮屋。山羊胡推开用树枝扎的小门，一个身上裹着灰色棉布的女人正在院子里做饭，旁边围着两个大眼睛、细条条的孩子。
铁皮屋内，则是两个晒得黑黢黢的男人，他们赤脚坐在门槛附近，正在把木薯根捣成粉。
维德没有走进去，他站在院子里瞥了一眼，见锅里煮着的是一种灰白色的糊糊，女人往里面洒了一小把碎花生和野菜乾提味，但是锅里还是散发出一种酸涩的土腥味。
维德知道，就这种条件，他们大概已经算是当地过得较好的人家了，至少两个孩子身上都有衣服，其中那个小姑娘还穿得颇为鲜艳，像是把旧头巾改成了一条裙子。
跟现在灰扑扑的门德不同，在内战之前，这其实是个色彩极为鲜艳的国家，无论男女都爱穿有拼接图案或者刺绣的漂亮衣服。
刚才在集市，维德看到某些摊位上挂着花花绿绿的手工织布，只是当地平民没条件把它们买下来
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