劳动力优势都在减弱。但是英国依然霸占着世界上最广阔的市场和原料产地。
英国人理所当然的希望这个美梦能一直持续下去。
只不过没有永恒的霸权，美国人率先在美洲推翻了英国纺织业的霸权，并且成为了英国人的竞争对手。埃及的棉花，更是让欧陆国家可以就近获得原料。
当年阿里为了满足军事改革和军队的巨大支出，开始鼓励种植棉花。土埃战争期间棉花更是成为了埃及最重要的出口货物。
为了换取法国的贷款，阿里将棉花低价出售给法国，甚至一度取代了美国棉花。但好景不长，美国人决定降低价格进行反击，直到将埃及棉花赶出法国。
随着第二次土埃战争的失败，埃及的经济和政治都处在崩溃的边缘。
棉花再次成为了埃及的希望，国企倒闭改革失败一切倒退回几十年前，只有棉花贸易支撑着整个埃及。通过棉花贸易赚取外汇，购买埃及需要物资和偿还债务。
棉花已然成了埃及的支柱产业，由于有埃及的低价棉花销往欧洲。欧洲各国开始发展自己的纺织业，同时为了保护本国产业都不约而同地给英国布定下了高关税。
市场减小，竞争对手增加，这可让英国人无法接受。于是乎就有商人向帕麦斯顿建议，通过殖民埃及来打击欧洲纺织业。
北美的棉花再便宜因为隔着一个大西洋，价格上也会比埃及棉花要贵。如此一来欧洲的棉布就不会对英国人产生威胁，而且直布罗陀海峡还在英国人手中。
到时候只要英国人想，欧洲的纺织工厂就要大半停工。
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