守卫调遣了十万大军赴北境，发誓要给自己的侄子报仇。
随着大军出征，粮草先行，在民间也开始了一轮的强征：征粮征兵。富商首当其冲成了被宰的羔羊。
还在隔三个府才到京城的袁老爹一行人，就见到了官道上的零星大户人家南去，估摸着这些应该是根基不深，没有背景的纯商人。
不用打听，就能在村子里听见官府的强征信息，免兵役的名额更是昂贵，需要纹银三十两一人。
可就是这么贵，大家也拼命想出银，这北境现在去是要丢命的啊，不是被鞑靼杀，就是被传染天花，没听说在传么，大夏士兵被感染死亡的都有十万之多。
他们这些天在一个叫桃花镇的小镇上卖着玩意和手艺，这些时日里，这五户人家已经平均每户赚了五十多两银钱。
虽然穿的还是破破烂烂，租的也是镇上最烂的房子，但是他们的伙食不差，这些人的气色还是很好的。
赚着小钱的同时还同情起了这些本地户籍的人来，每晚大家手工做玩具的时间都要讨论一下。
这天才过晚食时间，袁老二和袁老三居然领回来了一对姐妹花，姐姐叫樊青荷，今年16岁，妹妹叫樊青菊，今年15岁。
袁老三给大家说明了两人的情况：原来，这对姐妹花是桃花镇樊秀才家的俩闺女。樊秀才和他娘子一年前陆续去世，家里就只有一个儿子。大儿子今年19岁，娶妻才两年，还未留后。
这次兵役来袭，樊秀才身前重病已经败光了家产，没有现银可以抵兵役。
嫂子也很无情，言明，如若男人离家，她即刻改嫁。
现如今，打上了两小姑子的主意，秀才家不种田地，平时以教书为生，两个小娘子在家做针线，养得跟小葱般翠绿。因着守孝，也没有定下人家。
哥嫂这次叫来镇上最有名的赵媒婆，要为姐妹两说亲，聘礼一人五十两。
而当天正遇上袁老二给赵媒婆家修农具，听到老婆子在和自己媳妇嘀咕，可惜了这秀才家的两个小娘子，都被自己哥哥嫂子给气哭了。
等赵媒婆再次叹息可惜了两个小娘子的好模样和好性情时，久没开窍的袁老二突然想到，自己和老三不都还没娶媳妇么？银子，咱有啊！
于是，在给赵媒婆家修完农具后找到了袁老三，两人一合计，哄着媒婆想先去看看樊家情况。
却是正赶上了人牙子来家，原来这哥嫂发现五十两聘礼镇上无人能给，居然打算给姐妹俩卖给牙行。
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