夜长之时，申时刚过，夜幕便已拉开了大幕，黑色的幕帐顷刻间便将大地笼罩了起来。
城内的各家各户早就趁着天色还亮的时候用罢晚食，这样便能省下灯烛钱，等到天色彻底暗下来后，苏州城内除了少数大户人家的宅院里还亮着灯火外，整个苏州城大部分已经陷入到无边的夜色之中。
三百余名锦衣卫官校此时已经分别到达指定地点潜藏起来，蓝色的罩甲与夜色融为了一体，要是没有烛火照射，寻常人就算从他们身边几步处路过也察觉不到。
远处传来了巡夜的更夫敲打的梆子声，随后便是渐行渐远、毫无生气的吆喝声。
“天干物燥、小心火烛！”
“关门闭户、以防偷盗！”
在太平了两百年的江南，晚间官差巡夜的差事已经不为各衙门重视，除了更夫之外，路上几无行人的身影。
时辰到了大约酉时末端，一点点灯火开始在大街小巷上显现，一道道身影随着灯火的晃动若隐若现，不时有嬉笑声隐隐传来，显示着这些人轻松自得的心情。
很明显，这一伙伙结伴而行者，就是数日以来四处张贴揭帖之人。
也难怪他们心情如此的放松。
自从百年前倭患彻底消除，官府中人与当地士绅逐渐融为一体，读书人的特权得到了最大程度的保障。
不过是趁着夜色贴个帖子而已，这还是给官府留了点面子，惹恼了这群读书人，他们可是会公然聚众围攻官员的。
对于这种恶心朝廷的事情，这帮人都是热衷于身体力行，他们觉得自己是在践行圣人知行合一的理念，对于修身是大有裨益的。
大明向来有言论自由，老子是读书人，想骂谁就骂谁，你待如何？
我家长辈可是某部、某府谁谁谁，你要是敢动我，回头家里长辈就让你难堪。
可是，这帮鼻孔朝天之人没想到的是，这回他们可是惹了不该惹的人，就算是天王老子也救不了他们了。
“停手勿动！擅动者杀无赦！”
一声厉喝忽地自黑暗中传了出来。
三五名嬉笑低语的书生打着灯笼刚刚来到昨夜张贴的巷口处，还没等手提木桶的人开始往墙上刷浆糊，原本漆黑一团的四周突然灯光大亮，一只只忽明忽暗的火把映射下，数把雪亮的钢刀闪烁着耀眼的光芒，十几道身影已经把他们团团围了起来。
“啊！你等要做什么？”
“不要近前！我等皆是生员！”
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