黄茅关位于竹山县城西北约三十里处，是竹山脚下的一座古隘口，也不知建于哪个朝代，青石垒就的矮墙基本都已坍塌。
原本寂静无人的黄茅关自数月前突然变得热闹无比起来。先是数千流贼在张献忠的带领下来到这里，在地势平坦开阔的山脚处开始安营扎寨，后来随着在寿州参战的刘文秀、艾能奇带着众多逃兵的加入，荒僻无人的黄茅关整日人喊马嘶，喧嚣无比。
张献忠先是分别派兵打破了附近的良河镇，将镇上的士绅大户抢掠一空后全部杀死。带着抢来的财物粮草，裹挟着镇上及附近村庄的青壮返回黄茅关，留下一小队人马监督剩余的老弱妇孺继续种田拓荒。
他是看中了竹山易守难攻的地形，以及附近竹溪河、堵水两条河流沿岸的大量田地。这里完全可以当成休养生息的根据地，可以一边经营一边派兵四处抢掠，等兵强马壮后或者往东攻略襄阳、德安府，或者向西进入四川打出更大的地盘。
他不知道的是，高迎祥在寿州兵败后一路西逃，从竹溪东北方两百余里的郧县穿过后直奔陕西而去。
双方一个忙着抢掠建设，一个只顾着逃命，竟都丝毫不知道对方的存在，更没想到寿州一别最后成了阴阳两隔。
随着刘文秀、艾能奇按照原先的约定找到竹山，张献忠才知道寿州之战的前后经过，并知道其可能直奔陕西而去。闻听高迎祥被数路官军夹击大败亏输后，张献忠放声大笑，胸中的闷气一扫而光。
孙可望、刘文秀、艾能奇俱是开心不已，高迎祥以及手下的骄横狂傲早就让他们心中不爽，此次大败之下，想要再恢复元气不知还要几年呢。
四个义子中只有李定国皱眉不语，张献忠笑过之后看到他的样子不禁有些奇怪，他开口问道：“定国，你为甚子皱着眉毛？高闯子日常可没少给咱献营气受，这下看他吃瘪，老子心里别提多高兴了！你做这样子是为哪般？”
李定国抱拳施礼道：“义父，孩儿亦是不耐高闯日常之举，此次他实力大损，要想东山再起已是难上加难；可义父您可别忘了，这几年正是有高闯在前面顶着，我献营不用直面官军围攻，这才有时机从容壮大！可现今高闯惨败，我献营没了遮风挡雨之棚屋，官军定会合兵对我献营形成围攻之势，此事不得提早虑及，还请义父早作决断！”
孙可望等人听完后都是陷入沉思之中。
李定国的话很有道理。自崇祯八年正月间，张献忠与老回回、曹操、革里眼等贼首率众攻击凤阳并焚毁皇陵后
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