手表的异常之处在于，刻度盘上没有指针，光线稍暗便读不出时间，唯有对准太阳时，才能见到两束极细的，分别代表秒针与时针的光在按正常速度移动。至于分针，可能并不存在。
对普通人而言，他们会认为那一种利用阳光折射现象，将两道光束充当指针的新型电子技术，但稍懂物理学原理的人就看得出来，那其实是隐藏在表芯里的某种能量被强光激发，显出了具体形状。
沈韵在斯坦福大学主修生物科学，具体专业是生物大脑的神经构成。但因为这只表，她对太空物理学产生了浓厚兴趣，不名由来的，她就将表内构造与宇宙中某种神秘的能量结合在了一起。
这是一种大胆的设想，为求证真伪，她曾请物理系学友帮忙，带她进入海森物理实验室对手表进行了测试。
首先，她们用人造强光照射表盘，假设指针能正常出现。但这种假设很快被证伪，人造光强度不弱于太阳的可见光，表盘却没给出任何反应，时间指针没有出现。
实验失败最合理的解释，是表芯内藏的物质只接收太阳光的光谱构成，对人造强光进行的色散试验也表明，这两种光的复色结构存在细微差异。
沈韵还想进一步分析太阳的不可见光--红外光与紫外光对手表的影响，但这样做动静太大，很容易给人发现，她只好暂时搁置了这个计划。
这只特殊的手表来自沈韵的父亲，沈允鸿将军。这是在沈韵十五岁生日时，父亲送给她的生日礼物。
那一天，生日蛋糕才刚摆上桌子，电话铃就急匆匆响了起来，父亲接到军部关于大凉山紧急任务的通知，必须即刻出发率部队进山。
简单地打点好行装，父亲就要走了。临走前他展开双臂，将她和妹妹抱进怀里，竟淌下了眼泪。
父亲有着钢铁般坚强的意志，生活的磨难对他来说，像滴进土壤的水滴，很快表面就难见水痕。极少情感外露之人忽然表现出对女儿们的不舍，沈韵心中泛起不祥之感，可她知道就算追问，也肯定问不出实情，因为保密是军人的天职，作为一名陆军高级军官，父亲永远把军人的职责看得比生命更重要。
当沈允鸿的背影就要从视线里消失时，沈韵大哭着追了上去。将军停住脚，没再流泪，只伏在女儿耳边悄悄说：“保护好那只表，千万不要交给任何人，等到人类命运发生转折的关键时刻来临，你和妹妹能靠它活命。”
这话听得十五岁的沈韵如坠云里雾里，傻傻地还想多问，来接父亲的军用吉普车
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