1940年月3日，大英帝国如约向意大利王国宣战了。几个小时后，国人很不情愿地也跟着丘吉尔的步调向意大利人宣战了。对此芒果并不感到吃惊，他知道出来混迟早要还的。他也知道唐宁街的新主人可不像某些东方大国的领袖那样的豁达，可以一边让自己的军队与敌人浴血奋战，一边却没有宣战的勇气。
战争爆后，按照芒果的战略布置，意大利在意边界一带只部署了20多个师的兵力。在西方集团军群司令、意大利王国的太子，皮埃蒙特亲王的指挥下采取守势。虽然，意大利国内对于尼斯和萨瓦的领土渴望是那样的强烈（注1），但是另一个面位上40年和44年两次阿尔卑斯战役的经验教训告诉芒果：险峻的高山地形再加上从1882年开始一共修了差不多0年的要塞群，使得意战场上的任何一方想在这里取得突破都是一件相当困难的事情。就如大军事家冯克劳塞维茨所说：“穿过阿尔卑斯山脉进攻国犹如抓住敌人步上的刺刀一般。”
哪怕是先知的芒果也没有自大到认为他的军事水平过了克劳塞维茨先生，所以他可不想去国人精心准备的阿尔卑斯马奇诺防线上触霉头。为此，他还专门下令禁止意军营以上规模的进攻。这道命令使得边境线两侧的炮战成为了主要的战斗形式。每天早晨8点过后，两国的炮兵都会不约而同地向着对方的山口要塞射一大堆价值不菲而且通过艰难运输才上山的炮弹。不过，这道命令却使得意大利山地部队擅长的小部队突袭和渗透战术有了用武之地。意大利的滑雪侦查兵们再一次证明了他们在高三峻岭之间的巨大价值。
相比与意边界的高山寒地，北非则是如同那里的天气一样是另外一个火热的世界。意大利6军战略进攻重点在国的殖民地阿尔及利亚和突尼斯。正如丘吉尔诅咒的那样，当英国人正式向意大利人宣战时，意大利人为了原定于月10号的大规模攻势已经把所需的绝大部分部队、装备和物资给养提前运抵了利比亚。第五集团军的参谋们惊喜地现虽然进攻时间提前了，但是他们对原来的计划并不要做太大的修改。
那些从直布罗陀和亚历山大远道而来，在的黎波里和班加西至意大利本土航线上“打酱油”的英国潜艇突然现从2号以后原来喧嚣的航线一下子静了下来。意大利的反潜飞机更是不间断在这些航线上巡逻，不时用炸弹将他们赶下海去，害的他们只能在晚上偷偷浮出水面充电换气。但是，这一切不过都是些小角色，真正的主角已经在莽莽沙海中蓄势待，等待着那个总攻的时刻。
月8号，夜
本章未完，请点击下一页继续阅读！