雷在无烬城待了一整夜，图书馆的那块讨论石板上让他获益最多的不是波希雅的提问，而是众多中级炼金术士的问答。
翠玉石板和虚实之石让雷具有了其他炼金术士无法比拟的优势，但一直以来，入门时间是他最大的短板，学徒之心让他能够快速积累知识，却无法积累经验，大量中级炼金术士的交流记录则刚好能弥补这方面的短板。
离开无烬城时雷仍意犹未尽，一夜的时间太过短暂，但白天他还有重要日程，要跟梅尔文一起去见博库里，对紫酢浆草的项目进行汇报。
早餐之前，雷抽空进入了魂所，用蓖麻油仔细擦拭了绯霓翗斯。他仍能感觉到这柄剑联系着一个强大却沉睡着的灵魂，这种感觉让他联想到了曾有过一晤的人面蛇之王，贝因都西尔切。
早餐时间，雷就着黑咖啡看完了当日的报纸，心里却在琢磨灵魂升华的事。
赫本说贤者之石是让完美灵魂进一步升华的关键，但究竟该怎么操作？雷有种重返那片里世界浮陆，再见一次人面蛇之王的冲动。他想当面询问赫本，向那个赫本利用人面蛇之王的能力复制出来的自我意识寻求答案。
但如果还有其他选择，雷不愿去接触那个恐怖的里世界生物，先发掘虚实之石的能力，是最稳妥的方法。雷思索着进一步升华的道路，莫名的，又想起萨利斯特说的话，“赫本追索的是一条不存在的道路”，她的意思是否定赫本的行为，还是暗示他的确有这么一条道路，但不存在于世间？
如果的确有这么一条“不存在于世间”的道路，那么，该如何找到它？一道无声的闪电猛然划过雷的脑海——虚实之石能将幻想化作现实！
雷愣住了，许多荒谬的构思在他脑海中浮现出来，遗憾的是，他梳理不出任何头绪，那道闪电划过以后，只留下无尽的黑暗。等他回过神来，杯中的咖啡都已凉透了。
“荒唐的构想……”雷心中喃喃，抬腕看了眼手表，他竟思考了半个小时。而思考没有结果，他甚至无法证明萨利斯特那句话里是否含有深意，他用半个小时的深度思索，似乎只是跟自己玩了个文字游戏。
“贝德维尔先生！”
南希走下楼来，似乎是因为塞西莉亚跟在身后，她使用了没那么亲近的敬称。
雷有点惊讶，一夜过去，塞西莉亚的症状似乎好转了许多，虽然还是与南希寸步不离，但已不再像被害妄想症患者那样提防身边的一切了。
“日安，南希。”雷看着南希坐在餐桌旁，又把
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