老太太望着香炉上腾起的烟云，“也不知道热河的时疫如何了。”
……
皇上病愈后，朝会开的格外长，文武百官都没有出宫，整个京城仿佛也静悄悄的。
琳怡给周十九做好了新袜子。刚放到一边，巩妈妈来道：“京里死人了，听说是时疫，现在家家户户都熏药呢。听说是从灾民那里传起的，各府都撤了粥棚，免得让疫症就传开来。”
琳怡停下手，因时疫撤粥棚，真是找了个好理由，灾民果然是因时疫才死的？京城周围的难民就等着年底施粥果腹。这些日子宗室和勋贵家的粥稀的可怜，前两日就已经有饿死的灾民。
得时疫而死，要很快焚化尸身，这是光明正大的毁尸灭迹。如今皇上还在位，下面却这样大的变化，当真像是改朝换代。
巩妈妈望着琳怡。“我们府里怎么办？也熏药？”
琳怡摇摇头，“出府的人小心些也就是了。”明知那些人是颠倒黑白，若真的是时疫，熏药也没有用。
到了下午，朝会才散了，朝臣们拖着僵硬的腿走出宫。
各家的下人和幕僚开始打听消息。
不出一个时辰，大家都知晓了一件事，皇上请了朝臣喝粥，与其说是粥，不如说是水，碗底才能见几粒米。
准备要撤走的粥棚又重新搭起来，施粥的各家开始从米铺、庄子上搬米粮，每口粥锅旁都站着一名小内侍，言官、御史率先跪下来山呼万岁，百姓们也跟着跪地三拜九叩，死气沉沉的京中，仿佛一下子又充满了希望。
那个勤政爱民的皇上回来了。
……
橘红拿来叶子牌，叫上玲珑几个陪着琳怡斗牌，这样一来时间就过的快些。
屋子里正说笑，姻语秋先生让人捎了信来。
琳怡将信打开一看，脸上的笑容也渐渐敛去，巩妈妈看到这种情形，眼睛重重一跳。
巩妈妈低声问道：“怎么样了？”
琳怡摇摇头，“姻老太爷情形不大好，城外更是缺药，”说着将信中附的单子递给巩妈妈，“将草药筹全了尽快送出去，还有我屋里内务府送上来保命的秘药也拿两盒过去。”
送保命的秘药，那就是十分严重了。巩妈妈不敢怠慢忙带了橘红去准备东西。
到了下衙的时辰，周十九没有回府，桐宁送信道：“郡王爷在衙门里忙公务，让郡王妃不要等了。”
周十九这些日子一直在府中，第一天上衙定然有许多公事要处理，
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