休斯咧着嘴从树林边的一棵树后走了出来。他带着难以抑制的兴奋看着他的爪牙从森林中跑出来，突然包围了路过的意想不到的商队。他们分成两组移动。休斯和一伙强盗挡住了商队前进的道路，而另一伙则切断了他们的退路。这是一支相当规模的商船队，有五辆大货车和三十多人，但休斯的爪牙在数量上略胜一筹。这会很有趣的。
当商队突然停下来时，人类和驮兽都发出了惊恐的叫声。武器很快出现在许多商人和他们的卫兵手中。然而，休斯的强盗没有进攻，商队里的人开始紧张地交谈，等待强盗们采取行动。
休斯精心组织了他的部队，给人以正确的印象。他带来的大多数爪牙都是人类，在场的大妖精都戴着头罩，躲在后面。他们被命令不要出现在视线之外，他们实际上只是在那里填写休斯的号码。因此，商人们无疑认为所有的强盗都是人。
当休斯认为商人已经炖得够久了，他让大胡子——就站在他旁边——继续。呃…对了，他现在应该叫那个人拉尔夫了。那很难记住。
“向商队致敬！”拉尔夫喊道，这在商人中引起了短暂的骚动。
“我看到你，我知道强盗当我看到他们。你想要什么？”过了一会儿，他们中的一个人喊道。他是一个留着小胡子的胖男人，从他花哨的红色外套判断，他似乎是商队的负责人。“如果你期待一个简单的目标，你会失望的。我们将用我们的生命和冰冷的钢铁来保护我们的货物和家人。”
“那么，你很幸运，”拉尔夫回答道。“我们想要的只是一点点通行费。”
商人皱起了眉头。“我们为什么要给你们这些罪犯我们辛辛苦苦挣来钱呢？如果我们让北方每一群衣衫褴褛的拾荒者从我们身上走过，我们就会挨饿，我们已经准备好捍卫我们的东西了。”
“因为我们的人数比你们多，而且我们是比一群小贩更可恶的战士。考验我们的决心将是一个错误，”拉尔夫干巴巴地回答。
“也许吧，但你们都是逃兵和懦夫，否则你们不会在这里。试图伤害我们的生计或家庭，你会发现我们比这更坚强。”
“嘿，你是在说我是懦夫吗？我杀过比这少得多的人，”希塔一边向前走一边喊道。红发女郎显然是想装出生气的样子，但没用，她立刻得到了几个疑惑的眼神。
拉尔菲大声叹了口气，怒视着商人。“我想你会发现我们的收费非常合理，如果你付了，你的家人就没有理由参与进来。”
这位首席商人似乎
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