常州城里，但凡稍大一些的场地，全都被百姓站满了，男女各分成一边，全都在进行训练。
“腰挺直，身子后仰，手臂伸开，握紧了，一旦落下来可不是耍的，知道么？”王安节那带点蜀音的大嗓门，破锣般地在上空敲响。
“奴知道，你都说三遍了。”
被他指点的是一个壮实的妇人，腰粗如桶，手臂也毫不逊色于男子，这队妇人约为一百人，人人都是身强体健，一看就是做惯了农活，或是那种大户人家雇来于后院做重活的。
她们每个人手上都执着一枚教练弹，除了没有装火药，与真弹无论是形制还是重量都相当，这样的训练已经进行了三天，每天都要重复上百遍，就是为了让她们把要领，深深地刻进脑海中，变成一种本能。
壮妇、壮男加上为数不过数千人的守军，便构成了这次突围战的主力，为他们进行训练的，是一群有了一定掷弹经验的老卒，包括最早接触的那数百名工匠。
执弹、拧盖、扣环、瞄准、投掷，这些分解动作，对于这些大字不识一个的男男女女来说，就像平时干的活一样，做不到位，棒子就抽上来了，被打得疼了，哭了，也没有人同情安慰，因为谁都知道，这一回是拼命，能不能活，要靠城里所有的人一条心，软弱者只会拖大家的后腿，害死更多的人。
残酷么，看似不然，城中被围八个多月近九个月，孩子都能生出来了，从一开始的十多二十几万人，到现在只剰下五万多，这里的每个人，哪一家不是亲手烧过几具尸体，要说还剰下什么，只有仇恨，活到现在，要么城破被杀，要么与鞑子拼命，这样的道理，就连孩子都知道。
力气不够的老弱，也在力所能及地帮忙，当然，他们投不远还可能伤着自己人，不会安排这样的训练，每个人分到一套软甲，拿上一把利刃，稍大一点的孩子，还会发一把轻巧的弩机，手摇式上弦，弩箭也只有寻常的三分之一重，复合材料制成的箭杆，轻合金箭头，在五十米的距离上，洞穿元人步卒的皮甲，毫无问题，这种弩机，在后世是由玩具厂生产出来的，刘禹只是为它们定制了专用的弩箭。
常州城，已经变成了一座众志成城的坚强堡垒，无论男妇老幼还是僧侣俗人。
州衙内，姚訔拿着一件工程塑料背心左看右看，又放到鼻子下闻了闻，露出一个不可思议的表情。
“这劳什子，真能挡住元人的箭矢？”不能怪他不信，这委实了太轻了些，而且对着光，似乎还能透出一个影子。
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