了心的，城里的一切显得井井有条，并不是久围之后的那种破败，在经过的军士们脸上，也能看出兴奋之色，他们不仅没有被吓倒，反而士气可用，这如何不可喜？
对任何统帅来说，一支磨砺之后的队伍，都是弥足珍贵的，这些活下来的军士，就是扩军之后的骨干力量，他们从新兵变成了老兵，再去带着为数众多的新兵，一代一代地这么持续下去，才能最终保持一支有战斗力的军队，这样的老兵，越多越好。
除了抚慰，更重要的就是大军的安置，天寒地冻，城外扎营多有不便，楚州城里没有多少百姓，大量的屋子空了出来，无论如何都比外头强，当然李庭芝的行辕，就直接安在了楚州府衙内，这既是惯例，也是一种尊重。
而以刘兴祖等人为首的将校们，最为关心的当然就是大军的下一步行动，眼瞅着天气越来越冷了，地处江北的他们将会遇到天气这个计划之外的敌人，这一点来说，敌我双方倒是平等的。
面对下属们或明或暗的探寻，李庭芝总是笑而不语，不是故作神秘，而是计划中属于他的这一部分还没有到来。
楚州城东门的城楼上，一个角已经没了踪影，看着摇摇晃晃地，也不知道中了多少颗石弹，李庭芝却是毫不在意，从城楼上向外望去，元人的大营隐隐连成了一片，在他们的背后，淮水像一条黑线弯曲着，而海岸线，已经看不到了。
他的身后，跟着数十名属下，都是安排好了自家的营地之后找来的，而在后面还不断地有人缘着石阶登上来，渐渐地挤满了城楼，等到李庭芝转过身时，便是黑压压的一群人，就像是军议被召集一样的整齐。
然而，他的目光却不在这些熟悉的部下身上，而是一个百姓装束的男子，那人又瘦又高，黑黑的站在人群后头，无论是样貌还是个子都甚是显眼，李庭芝朝他招了招手，这人再三确认是找自己，才分开人群来到他的面前。
“本相认得，你是黑牛。”
“相公好记性，正是小的。”刘二并没有露怯，在建康府他同李庭芝见过不少面，只是后来到了楚州城，才分别了数月。
这人不是他的手下，当然也不必前来应卯，跟过来又没有急着求见，那就只有一个可能，有什么不是很紧要的消息到了，果然，不等他开口相问，刘二就拿出一卷纸，递了过去。
“方才刚刚收到的，招信军那头的呈报。”
李庭芝将那卷纸展开，慢慢地读着上头的话，眉头一点点地舒展，嘴角扬起了笑意，那份喜悦毫不掩
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