自己统兵不多，反而大有可能选择最符合徐州战略利益的速战速决，所以陶应盘算再三之后，咬牙拍板道：“汉瑜公与子敬之议，正合我意，就这么决定了，我只率一万五千军队去竹邑迎战，余下的兵力，用来固守徐州重要的城池关隘！”
“主公英明。”徐方等地方士族都笑了，不从地方上过多抽调兵力，不仅可以确保他们的财产安全，还可以节约一大笔钱粮运输途中的开支，他们也没办法不笑。
“主公既已决定，登不反对，但还请小心。”陈登拱手说道：“袁术的队伍虽多是乌合之众，但数量实在太多，还请主公慎重行事，莫要弄险。”
“多谢元龙，我会的。”陶应点头，也很是感激陈登能为了徐州利益牺牲他的家族利益，然后陶应又转向陈珪说道：“汉瑜公，你与袁术是旧交，熟知他的脾气秉性，这一次出征，晚辈还得请你同行，参谋军机。”
“主公差遣，老夫敢不从命。”陈珪一口答应，又主动说道：“老夫的次子陈应，曾经替老夫多次南下淮南与袁术交换书信，与袁术也颇为熟识，主公若不弃，老夫可将犬子一起带上，方便主公差遣。”陶应大喜，当然是一口答应。
敲定了战术计划，陶应立即在鲁肃和陈登的协助下开始调兵遣将和调整防务，而竹邑那边已经先去了三千辅兵，并且修筑了一定的坚固工事，所以陶应决定只率领一万两千军队从彭城南下——当然是最精锐的主力队伍，君子军、风羽军和臧霸的琅琊军都在其中，鲁肃、陈珪、许褚、臧霸、徐盛和陈到等得力文武都随军出征。
防务方面。陶商、陈登和曹豹联手守彭城，总督各路粮草，秦谊率军五千从小沛南下相县，会合那里的薛直两千多乡兵联手共守相县，萧关由忠诚度一百的许褚之兄许定镇守，兵力是两千徐州正规军，其他城池关隘的防务不做调整。维持原状——想调整也调整不了，元气远没有恢复到鼎盛状态的徐州就这么点军队。
做好了这些安排后，南面很快传来消息。小袁三公已经领着十三万大军渡过了淮河，日行五十里，一路劫掠北上。陶应再不迟疑。立即辞别了兄长陶商、岳父曹豹和已经有孕在身的次妻曹灵等人，领着大军星夜南下，赶赴竹邑接战。同时陶应少不得密令特务头子曹宏，让他严密监视徐州城内动静，约定每日一报城内状况，预防一切万一。
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好了，下面让我们来看一看朋友们万众期待的小袁三公的情况吧——鲜花与掌声中，众位朋友异口同声，“小袁三公加油，干
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