直到启蒙运动，科学打败神学，严谨准确的分析计算，取代了玄秘巫术的看天吃饭。验孕这个事，才算真正作为医学技术发展起来，往昔的牛鬼蛇神、封建迷信，统统被打倒。
20世纪初，科学家理解了，人体各种功能的调节，有赖于一种化学物质——激素。1920年，人类又发现一种，隐藏在孕妇体内的，浓度很高的激素，也就是我们在前面提到的，HCG。
可有了这个，可靠、快捷、准确的验孕，依旧是天方夜谭。因为人类还是缺乏有效的检测手段。
上个世纪20年代，德国的两位医师桑德克和阿什海姆，通过研究发现，将孕妇的尿液，注射到还没性成熟的雌性小白鼠体内，可导致它们的卵巢早熟，并充血。也就是说，“万能工具人”小白鼠，也可以用来验孕。
这个方法没什么不好，就是……有点费老鼠。因为想要观察老鼠的卵巢，就要对它们进行解剖。
每验孕一次，就要解剖掉五只小白鼠，莫名有些心疼。
后来，又有研究者改进了实验，采用可爱的兔兔来验孕。每检测一次，死掉一只兔兔就好了。据说，那时一家普通诊所，一年就要杀掉6000只兔兔。如果孕妇想委婉地表达自己怀孕了，都会说“兔子死了”。真的是“没有怀孕，就没有杀害”。
20世纪30年代，终于有一位传奇人物，拯救了小白鼠和可爱的兔兔，他就是英国的生物学专家霍格本。
1927年，霍格本来到南非，打算大干一场，好好用自己偏爱的青蛙做激素实验。他很快就瞄准了数量庞大且非常好捕捉的非洲爪蛙。
1930年，霍格本意外地发现，给非洲爪蛙注射激素，可以令它们产卵。
这可是个商机啊。要知道孕妇的尿液内，也含有激素。如果这些激素同样可以刺激爪蛙产卵，那无疑就发明了一种活体验孕棒。
霍格本马不停蹄返回英国，进行反复实验，最终确定这种方法是有效的。
由此，看似无毒无害的“霍格本验孕法”诞生了。操作方式很简单，只要给雌性非洲爪蛙，注射女性新鲜尿液，并对其进行观察。如果5-12小时后，爪蛙产下一串黑白相间的卵，即可确定，该女性怀孕了。
这种方法成本低，也不杀生。爪蛙还可以反复使用。在当时的人们心中，它属于“百利而无一害”的方法。
所以，20世纪40年代到60年代间，有成千上万只爪蛙都被注射了人类的尿液。
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