降时，已经到冬天，术赤便留了下来，准备待到次年春天，再带着这些部落首领，去觐见父汗。
这个时候，贝加尔湖已被厚厚的冰层冻上了，周边地区也成了林海雪原，术赤对这些陌生的景致，不禁产生了好奇，便在当地首领的邀请下，参加了林中部落的冬猎行动。
当地人都有家养的驯鹿，他们穿的是鹿靴、鹿皮衣，吃的是鹿肉，喝的是鹿血和鹿奶，还就着盐吃生肝、生肉，男人还喜欢喝淡甜的桦树汁酒，术赤在当地人的影响下，很快就适应了这种原始而野蛮的生活方式，得到了各部落首领的尊重。
“林中居民”也信奉萨满教，在当地萨满的带动下，每天用过晚餐后，大家便抽出半个时辰的时间，一家人围坐在火塘前，开始默不作声，一起凝视着火焰，不时听着“噼啪”的声音，认为这是最好的自我修炼行为。
为了与当地人打成一片，术赤也经常参与静坐，更是得到了大家的爱戴。
当然，术赤更感兴趣的，是与当地人去猎驯鹿。
当地主要的交通工具是驯鹿，而不是马，驯鹿的蹄子宽大，蹄子底部中间的裂纹很深，悬蹄发达，能触及地面，比马更适合在雪地和崎岖不平的地面行走。
术赤也尝试过，但驯鹿背上没有挂鞍子，骑惯了马的人，坐上光溜溜的背上，感觉非常辛苦。
每家每户都养了一群驯鹿，平时放养在外面，驯鹿需要吃盐时，自然就会回到窝棚讨盐吃，只要看见人的手心里有盐，就会上前来舔舐，很是温驯。
需要抓鹿时，只要带上盐，再用棍子敲打树干，驯鹿听到敲打树干的声音，就以为主人要喂盐了，立即跑回来，很容易被抓住。
本地人在冬天打猎，一般是穿滑雪板，术赤练了好几天，才勉强能用，速度也比当地人慢多了。
这一天，术赤与当地人穿着滑雪板，去雪原上捕杀公驯鹿。在冰天雪地里，眼前几乎都是冷色调，只有微弱的阳光，才有几分暖色，连这里的太阳也怕冷，脸总是冻得通红。
野生驯鹿一旦受到惊扰，立即就奔跑起来，雪原上便发出惊天动地的响声，扬起漫天的雪雾，使猎杀驯鹿的活动，增添了几分神秘和迷离感。
由于积雪很厚，公驯鹿头上又顶着很重的角，根本跑不快。一行人捕杀了十六只驯鹿，还意犹未尽，当家养的驯鹿拉着雪撬，开始拉猎物时，天色突然暗了下来，随即刮起了白毛风。
风从贝加尔湖的冰面上浩荡而来，砍在术赤的脸上，像刀割一样
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