祝建才手下的兵不少，又占据了河南大部地区，大清洗后祝部的战斗力也比最初强了许多，不过祝建才是八卦教出身，部下大多又是教中之人或老百姓，这些人转为义军后虽说打过几仗，刀上也染了血，但同一开始就注重军队建设和班底的朱怡成不同，从本质来讲祝建才这位汉王依旧未能脱离“农民起义”的范围。
从实际来看，祝建才走的路和当初袁奇没什么两样，靠的就是人多势众和自身在义军的威望。袁奇几次兵败，再加上朱怡成横空出世，使得袁奇开始反思，着手逐步从义军向正规军开始改变，可惜的是袁奇还没做完这步就导致九江大败，最终含恨而逝。
但祝建才还未明白这点，或者说他已明白了但没来得及做。所以，从祝部如今的情况来看，祝建才的心里对于如何面对这次清军来袭是有些担忧的，尤其是当得知开封出现了蒙古骑兵后，一种不安的预感在他心中油然而生。
许昌是绝不能丢的，不仅是许昌不能丢，就连许昌周边的新密、新郑、尉氏、通许等地也必须守住，一旦许昌落入清军之手，那么清军就能直接向南攻祝建才的要害了，这是祝建才绝不允许的。
祝建才很快就下令集结兵力向许昌调动，他要在许昌以北和清军较量一番，可同样川中的王致清也不能不防，祝建才权衡利弊之后还是决定先北后南的策略，同时暗暗盘算着如何打开局面。
广元，这是四川北边的一县，广元同甘肃、陕西交接，北部是曾家山，地势较高，南部地势稍缓，又有明月峡、七里峡和唐家河，属于山地向盆地过渡的区域，是入川要害重地。
王致清拿下四川，但广元依旧还在清廷手中，如今驻守广元的是岳钟琪，岳钟琪乃宋时岳飞之后，将门子弟，其父岳升龙原为四川提督，已于去年告老还乡。谁想岳升龙刚开四川后不久，这四川就闹出了白莲教王致清起义一事，而且如此短的时间内几乎四川全境全部陷落。
岳钟琪官职不高，如今仅是一个游击，他之前在西安绿营任职，当得知四川出了大事后主动向总督殷泰要求，这才被调派至广元驻守。抵达广元之后，岳钟琪加紧训练兵马，加强防务，同白莲教几次交战都获小胜，牢牢替清廷守住了广元，同时抑制了白莲教向西北发展的势头。
这一日，岳钟琪正在营中看着部下操演，岳钟琪带兵严厉，指挥有度，广元的二千绿营这些日子被他练的嗷嗷叫，战斗力直线上升。看着部下进退有度，如使臂指，岳钟琪心中微微点头，同时又有些惋惜。
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