的女人们产生过嫉妒。他很早以前就说过他是没有心的，但他在去年找到了一颗，那时，一个女人将一颗心系上一根丝线，挂在他的脖子上。
当然，孔阳否认这件事。他爱湘儿，那个原先的红河禁魇婆，现在白塔的一名见习使，但他永远不能拥有她。
孔阳说过，他只拥有两样东西————一把不会折断的剑和一场不会结束的战争，他不能将这些送给他的新娘。
关于这件事，至少纯熙夫人已经做出处理了，但不到最后，他不会知道详情。如果他知道，大约他反而会去竭力改变，他有时候确实像个顽固愚蠢的男人。
“这片干旱的土地似乎吸干了你的谦逊，孔阳。我应该找些水，再让它重新生长起来。”
“我的谦逊如同被磨利的刀锋，”孔阳不带表情地对她说，“你从没有让它变钝过。”说着，他用皮囊里的水浇湿了一块白头巾，将湿头巾递给纯熙夫人。纯熙夫人一言不发地将头巾围在额头上。太阳正从他们身后的山峰间升起，如同一颗熔金的圆球。
壮阔的人流在穆萨裸露的土地上蜿蜒而行。当队伍的前锋已经翻过山脊时，队尾还留在昆莫城中。山脉的另一边是一片粗砾平原，上面零星分布着一些或尖或圆的石丘，偶尔能见到灰褐色的岩石上铺展着红色或是其它颜色的条纹。
空气洁净异常，以至于纯熙夫人在走下穆萨的山坡后仍然能看到数里外的地方。远方有许多自然形成的石拱和狸力牙一样直刺天空的山峰。
近处则是干涸的河床和洼地，零星分布的一些矮小荆棘和长满硬刺的无叶植物。罕见的树木多半也纠结低矮，上面同样布满荆棘的尖刺，地面已经在阳光的曝晒下变成了一只烤炉。
艰苦的环境塑造出的强悍种族。但孔阳不是这里惟一的改变，或者是被改变的，纯熙夫人希望自己能看到令公鬼最终会让楼兰有一个什么样的结局。
前方依然长路迢迢，人人皆然。
在不住颠簸的马车上，紧靠在车后的座位里，湘儿用一只手固定住身体，另一只手按住头上的草帽，一边还在回头望着被马车甩在后面、渐渐远去的那一团疯狂的流沙风暴。
宽边草帽替她挡住了上午炎热的阳光，湘儿已经将暗红色的帽带在下巴上系好了，但飞速前行的马车带起的强风还是足以将这顶帽子吹飞。
点缀着低矮山丘的草原和偶尔一见的灌木丛不断从湘儿身侧掠过。在夏末的热气中，草地已经变得干枯、稀落。车轮扬起的尘埃模糊了她的视
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