刘东升参倒贾珍，在都察院同僚、士林之中名望大增，当然达不到震动的程度，有些生猛的御史，能够参倒好几个侯爵、伯爵的，并不夸张。但也是为他积累了资历、声望，述职之后，刘东升走马上任，监察畿辅，第一站选择了顺天府的怀柔、密云，贾琮私下里去拜见过，不提。
……
炎炎夏日伴随房门一开，照进贾母花厅，贾琮跟在贾环、贾兰之间入席，厅中观看戏曲是不便的，上次贾琮过来，还是大开排门，对面搭建戏台。
一大家子、亲戚，围得四四方方，总计有贾母、贾赦、邢夫人、贾政、王夫人、贾琏、王熙凤、贾宝玉、贾琮、贾环、贾兰、李纨、三春、薛姨妈、薛宝钗、林黛玉。贾珍、尤氏也过来，这估计是他们最后一次参加这种宴会，连坐着都觉得无颜，脸上火辣辣的。
一些丫头井然有序地上菜，规规矩矩退下。鸳鸯、琥珀、袭人、平儿等丫头以及婆子媳妇们，有的候在门外，有的候在门内，随时等候吩咐。
贾珍之事，已经人尽皆知了，这次宴席的目的不言而喻，为了使气氛不至于尴尬，王熙凤、鸳鸯联合商议击鼓传花，夏天没有梅花，琥珀到外面摘了一朵荷花，王熙凤虽不管家了，贾母还是喜欢她的奉承。
也不知是不是她们暗中搞了名堂，鸳鸯击鼓，时急时缓，荷花从没传到贾琮手中，她们的笑话也抓不住贾琮的笑点，他倒乐得清净自在，埋头吃饭。
李纨席中悄悄拉了三春、贾兰出去，事不关己，高高挂起。宝钗、薛姨妈、林黛玉更是不便参详，也退出去，今儿是花神节，她们姐妹有得热闹了。
笑了、吃了，贾母开门见山道：“珍哥儿犯了事，有辱宗族门楣，此事已不必再提。旨意是令小宗或其他正派的族人承祧。这是家族大事，不是我一个人说了算，选的这个人，必须担起宗族大任，你们可有良选？”
宁国府的大宗身份，早已被褫夺，贾蓉及后代嫡长子，都没有了大宗宗子的身份，所以贾蓉不予考虑，贾蓉也是不适合族长之位的。
族长，在宗族之中有很大权力，也有义务，但是，在座之人，如王熙凤、邢夫人、王夫人，盘算的更多是族长的利益。贾府十八九个庄子，涉及的银子调度、流通，何止是几万？按贾府这种排场，一年的花费，十万两银子都嫌少，谁不眼红？谁不动心？
“老祖宗，我是无颜管家了，也是我自身不正，怨不得谁。琏儿是烧糊了的卷子，多亏老祖宗疼他，外面应酬倒还过得去，毕竟也历练
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