“我差你之事是否已办妥？”他问。
“您说下药……奴才那日着实是亲手放到茶水中的，那日也是您瞧着芸初姑娘喝下的。”孙公公想了想压低声音说。
估摸着此刻时辰也该到了，药应当已开始发挥作用，方才听她的话语，他便有不祥之感。声泪俱下，像是在和他……诀别，又留下如此绝望的一阙词，她知道自己的处境，那个傻丫头恐怕已做好了最坏的打算，此刻再耽误不得片刻。
他果断的拟好谕旨交给孙公公:“你速速带几名侍卫去芸初的居所，以她有疾为由立即将她逐出宫去。”
孙公公一愣，原本皇上让他下药他便已不知其意，这会竟让他将芸初姑娘逐出去。虽在宫中这几年来他早知不该问的便不能问，只需依照主子意思行事，但他记得皇上一向待这芸初姑娘特别得很。
“愣着作甚？速去！不得耽搁！”皇上又急又恼，直让孙公公一惊，不敢再犹豫。
颐和园的乐寿堂内温暖如春，烧得火红的暖炉源源不断的冒出热气，两名奴婢侍候着慈禧服汤药，轻轻用绢帕擦去她嘴角残留的药水。
躺在床榻上的她感觉呼吸不畅，浑身都不自在，一名公公进殿带进几丝外头的风霜:“禀报皇太后，在储秀宫那边当差的一个叫白柢的丫头浑身起了不明疹子，依照宫规当立即将她驱逐出宫以免染了他人，依您看……”
慈禧皱眉摆了摆手，懒于开口，示意他按照宫规处置便是。虽然那丫头尚算伶俐，但也不缺她一个，卧在病榻中，她更不待见听这些。
那两名宫女侍奉完汤药，一人端来了漱口的清水和小瓷坛。一人拿着精致的洒兰描金寿字茶壶倒上一杯温热的茶水，又一名太监敲门进了来。
他望了在这殿里头侍奉的宫女几眼，慈禧知他是从瀛台来报信的公公，示意屋内之人全部都退下。
“皇太后，奴才刚得知的消息，便马上从宫中赶了过来，那个叫芸初的丫头不知怎的竟浑身起了疹子。”他的话未毕，慈禧昏黄的眼珠转了一转，只觉有些说不上来的异样，缓缓道:“那么，她现在呢？”
“皇上将她给逐出宫去了。”他低下头。
“什么？”慈禧头脑骤然清醒，忽又想起方才有人禀报白柢浑身起了疹子，这个世间竟有如此巧事？白柢和芸初，似乎平日里便关系素好。偏偏这会子双双出宫，其中疑点重重。况且芸初本是逃脱不了一死，倒是如此便宜她出了宫。
“你们就那么放她走了？”她指着他满腔怒火。
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