那边三方说曹锟为贿选总统，这边吴佩孚则请曹锟明发总统令，任命自己为讨逆军总司令，讨伐张作霖、段祺瑞、孙逸仙的联军。
吴佩孚早已经在京多时。贿选总统丑闻一出，直系众叛亲离，他对此怒发冲冠，匆匆从洛阳赶回北京，戎装上阵。
这是他为人称道之处，也是最大的政治失误“愚忠”。本来津、洛分歧已久，吴亦有独领一军的能力，但他感于曹锟的信任和提拔，始终维护着曹锟的地位，从无取而代之之心。
“盖北人对长官之忠，非发生于公的认识，全基于私的情感，服从之外，更有报恩的观念”。《国民日报》去年之言犹在耳，难道就应在他身上？
吴佩孚在军事上却绝非等闲之辈，他的直军虽然只有14个师又2个混成旅，但大都是身经百战，训练得当，战斗力丝毫不逊于人民军与奉军任何一支部队。
在北临奉军、南有人民军形成两面夹击之战略态势时，他一面以主力集聚在北方，企图速战速决，在将奉军打回关外后再倚铁路交通之便回兵黄河以南迎击人民军。
他的军事部署无疑是很正确的。
尽管同比之下，吴佩孚军队的战斗力媲美奉军甚至还要高出一着，对人民军也有老兵对新兵这种心理上的优势，可是架不住对手的兵多啊。
整个奉系的优势就是兵多粮广、后勤充沛，这也是直军的劣势。如果双方在南北两个战线进行拉锯战，直系肯定要吃亏----黄河以北是平原，一马平川易攻难守，如果人民军全面开花他将防不胜防。
所以为了在人民军背后形成牵制，使之无法尽全力进攻，他暗中联络川、滇、黔、桂诸路军阀，并利诱宁夏省长马廷勷起兵，力图在人民军控制下的西北、西南、东南方向全面发起战端，拖住人民军北上的步伐，给直军在北方最终战胜奉军创造有利时间。
只是盘算容易，实际执行难。不说如此之多的军队来回迂动是否如纸上谈兵那么容易，就是集中主力一战而胜奉军，这个机会虽有但经过多年充实的奉军已非吴下阿蒙。关外天津、唐山、秦皇岛等地是张汉卿重点建设的地方，是奉系在关内的工业重镇，自然有重兵把守，是谓生死之战。
另外川、滇、黔等诸路军阀在这种关键时刻能否做他的膀臂行使围魏救赵之策还要重重地打个问号。
云南、贵州远偏一隅，两地环侧有桂、川诸路列强，且自身孱弱，对直奉大战谁胜谁败并无切身之痛，因此对吴佩孚的游说虚而不答。他们抱定了
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