答是忽必烈长孙，忙哥剌之子。统领宁、陇、秦三地，信奉回回教，并强制属民更改信仰，拥有一支十五万人且全都信奉回回教的军队，实力不容小觑，早在半个月前，他便得到消息，说成宗抱恙，恐不久于人世，因此在接到诏书时已在回京的途中，当时正值寒冬，天冷路滑大军行进缓慢，阿难答担心迟则生变，于是只带少数亲信快马加鞭奉召回到大都辅政。
而此时右丞相哈喇哈孙则认为，虽然成宗无嗣，但真金尚有嫡孙，主张迎立海山或其弟寿山，成宗死后，他立即秘密派人通知远在漠北的海山以及身在怀州的答己、寿山母子，迅速入京。另一方面，他利用职权，收京城百司符印、封府库，然后在家称病三个月，以延缓皇后卜鲁罕发布政令。
海山在外征战多年，又有平定海都之乱的大功，兵权在握，且在军中威望很高。身为一介女流的卜鲁罕最为忌惮，下密旨切断大都与漠北之间的驿路，并让阿难答的军队分成数股，守在两地来往的必经之路上，阻止海山进京，北去送信之人花重金买通通政院，将通行文书的日期改到卜鲁罕下密旨之前，这才堪堪在道路封死之前，把信送到了海山手上。
海山接到成宗死讯，准备立即还朝，这时有手下进，告诉他现在时局不明朗，应该等等再看，于是他听从了这个意见，放缓速度，静观京中局势变化，顺便等待后方大军集结。
大德十一年三月，海山率军行至哈拉和林郊外的鄂尔浑河畔，与合赤温后王也只里所带领的回回军相遇，双方爆发了激烈的大战，最终海山以人数优势击败了回回军队，活捉了也只里。然后他进入哈拉和林城，召集漠北诸王前来觐见，就在诸王面前诛杀了与阿难答同谋的也只里。
几日后，海山得到消息，原来自己的母亲与弟弟已进入大都，并在汉人老师李孟及右相哈喇哈孙的帮助下，成功发动政|变，一举扳倒了卜鲁罕、阿难答、明里帖木儿、阿忽台等人，海山兴高采烈的命令全军加快步伐，准备进京接手皇帝宝座。
然而他不知道的事，此时的大都城内又生了变故，原来以萨满教首领“通天巫”阔阔出为首，宗王牙忽都及李孟等人都劝寿山直接登机，而权力欲颇重的答己也认为，新君的人选是自己两个儿子之一的事情已经板上钉钉了，而次子寿山“天性孝友”，比哥哥海山更容易控制，也想立他为皇帝。反观寿山本人则顾虑重重，始终不愿接受。
这时，答己便想到了一个法子，她找了几个道士，算出“重光大荒落有灾，旃蒙作噩长久”的卦象，并派人
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