大名府是晚唐五代“河朔四镇”之首魏博节度所在地，临大运河，不但是河北路的中心，也是控扼华北的战略要地。唐僖宗光启四年，时任魏博节度使的乐彦祯扩大城池，建大城、罗城和牙城，大城周八十里，罗城周四十里，成为天下屈指可数的大城。同光元年李存勖建后唐，以此地魏州为国都，这座城初步有了都城的规模。
现在的北京城，即是以乐彦祯扩建后的城池为基础，废弃了最外面的大城，以原先的罗城为外城，牙城为皇城。四十里罗城，大名府依然是天下最大的城之一。
赵祯北巡到这里，皇城依然没有完工，以东部完工的部分为其驻陛之所。前面时巡殿为日朝的地方，中间的靖方殿议政，后面的庆宁殿则为其寢殿。徐平等一众大臣，则在保成门外的衙署视事。外城内设军营，布置约六万禁军。
那一日点将台上接见河北诸将之后，赵祯歇了四五日，才算缓过来，开始视事。
这里到底不是开封府，上朝不如原先频繁，改为了五日一朝。不上朝的日子，则与宰执大臣一起，在靖方殿商议政事。相对在东京的日子，这里轻松多了。
过了不到十天，赵祯就觉得没有意思，偷偷派人回开封，接了张婕妤来。此事引起朝臣抗议，皇帝北巡亲征，不想正事，竟然让妇人女子随军。最后还是徐平压了下来，此次赵祯是北巡，并不是亲征，不应当以军法要求。接了张婕妤来也好，让赵祯安心，在大名府多住上些日子。整编河北禁军非一朝一夕之功，没有一年半载理不出框架。
七月流火，过了半个月，天气就明显凉爽下来，朝政慢慢走向正轨。现在国政不重要的事情，由在开封府监国的吕夷简处理，重要事务飞马报大名府。两京相距四百里，快马送文书可以一日到达，政事并不会耽搁。
今天不上朝，赵祯在宫内摆了筵席，让徐平和一众宰执赴宴。
到了尚显简陋的皇宫，只见赵祯身穿便服，舒舒服服地坐在院里的树荫下。手中摇着大扇，旁边案上放着冰水，还有大瓶的葡萄酒，甚是惬意。此时天下的果酒，北方主要是葡萄酒，南方则是柑酒和荔枝酒。盛夏炎热，饮用果酒可以去暑。
徐平与一众大臣上前行礼如仪，赵祯吩咐赐座。待众人落座，赵祯懒洋洋地道：“前些日子暑气着实难挨，这两日天气凉爽下来，与众卿饮一杯酒。”
庞籍捧笏：“陛下远离京城，到河北重地，非同小可。前些日子接见河北诸将，虽则士气可嘉，但检其器甲，多有破损，查其士卒，
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