已经三月，辽阔的草原开始变得郁郁葱葱，天上苍鹰在翱翔。山坡上的牛羊悠闲自在地吃着青草，牧人骑着马在一边缓缓而行。近处开垦的耕地已经下种，还没发芽，反而看起来有些荒凉，然而这荒凉下面，却孕育着秋收的希望。
徐平与种世衡和李璋骑着马慢慢前行，谭虎带着人马散在四周，时时警惕。
看着前面慢慢露出的轮廓，李璋不解地对徐平道：“节帅，纳质院是秦州的事务，为什么要唤我来？莫不是怕属下部族来劫质子，要帅府派兵守护？”
徐平摇了摇头：“清水县全为汉人，并没有蕃落，人放在这里，怕什么有人来劫。唤你来不是守护这里，而是有更重要的事情要做。”
说完，徐平转头对种世衡道：“我们到秦州，初来乍到，地理不清，人情不熟，切忌轻举妄动。所以这几个月，一切如旧，除了纳质院，不要变更曹太尉在时的法度，免得引起周边人心浮动，反为不美。现在最要紧的是两件事，一是种地，手中有粮，心口不慌，二一个就是要尽快弄清周围的蕃情。自明道元年邈川出了乱子，唃厮啰杀温逋奇，举族迁往青唐起，便不复朝贡，与朝廷的关系断绝。现在古渭以西，商贾不通，没有音迅，到底是个什么样子朝廷并不知晓。蕃情不明，我们在秦州就什么都做不了。而要弄清蕃情，最快捷的有两条路，第一条自然就是利用这些质子。虽然有蕃落用族人冒充家人糊弄朝廷，但这些质子口的大部分人，都是附近蕃落里的重要人物，周知地理人情。只要他们能够诚心归附朝廷，胜过派出无数探子。所以此事，要有李璋参加，重在搜集蕃情。”
种世衡拱手道：“下官谨遵经略吩咐，必不辱使命！”
说完，又对李璋道：“衙内但有所需，只管跟我讲，秦州必竭力相助。”
李璋是属于帅府的人员，秦州地方事务与他无关，需要种世衡帮忙才行。
徐平又道：“还有一条途径，就要借助那么位契嵩法师了。自此向西，直到西域，多是信奉佛法的地域，外乡人只有和尚才不会受到拘留，可以自由行走。现在秦州城里先为契嵩法师建寺，宣讲佛法，让周边蕃落知道有这么一位有道高僧。我会上奏朝廷，赐契嵩法师紫衣及法号，高出周边僧人。等他有了名声，自然就会受邀到蕃地寺院去讲佛法，那时再派得力人手落发成僧人，跟在契嵩法师身边。到了蕃地，把周边蕃落现在到底是个什么情形查清楚。只有知道了蕃情，我们才好定下来以后怎么做。”
不打无把握之仗，哪怕
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