自赵祯身体大病，日日朝便又改回了单日朝。上早朝的天数少了一半，日子便就轻松了许多。第二天徐平到衙门处理了些杂事，心情却无论如何都静不下来，早早回到家里。
当年刚回京城时买的小院，此时已经大树参天。墙边的花树正在盛开，头顶上艳阳高照，徐平坐在树荫下，却觉得身体有些发冷。
这个年代国家最重要的事情是什么？说来说去，还是养兵。徐平在三司的改革再是轰轰烈烈，看起来热闹，说到底还是要看能不能弄到钱，有没有更多的钱养兵。其他什么经济发展，改善民生，都只是附带的。自宋开国，便就被沉重的军费压得喘不过气来，先把这一件事情做好，从上到下才有心思去谈别的。
养这么多兵干什么？没有人能够真地说清楚，往往是有各种答案，但是说到最后，还是不得不养。不但不能不养，还是只能增员，不能裁汰。
徐平想起来这事情便就觉得不可思议，一个国家没有明确的政治目的，就闷着头把最大的财力砸进去。一砸数十年，无怨无悔，付出再大的代价也在所不惜。
从太祖的时候起，此事已经现了端倪。当时天下初定，对于军队，太祖的态度是矛盾的，有过犹豫。杯酒释兵权，削藩镇，收地方财权，使中央集权达到前所未有的地步。这个时候就必须面对这个问题，庞大的禁军用来干什么？
太祖曾经提过欲让天下武人尽读书，读书干什么？不是让他们能够识字，而是要从书里学到道理，要知忠义。这也跟崇文抑武无关，而是要让军队有明确的政治目的，知道自己是做什么的。有了明确的政治目的，一支军队才有了灵魂。不说这个时代，就是在徐平前世，国家新立，平定下来之后第一件事也是让军队学文化，这是一个政治家的正常选择。
可惜此事无疾而终，到底因为什么已经没有人能够说清楚。总之此后，说起军队的作用便就是宋太祖那句著名的话，“吾家之事，唯养兵可为百代之利。盖凶年饥岁，有叛民而无叛兵，不幸乐岁变生，有叛兵而无叛民。”这一条就成了祖宗家法。
养兵干什么？这话说得再清楚不过，镇压叛民的。几代帝王对此都是心知肚明，历史上到了宋神宗时进一步发展，“前世为乱者，皆无赖不逞之人。艺祖平定天下，悉招聚四方无赖不逞之人以为兵，连营以居之，什伍相制，节以军法，厚禄其长，使自爱重，付以生杀，寓威于阶级之间，使不得动。无赖不逞之人既聚而为兵，有以制之，无敢为非，因取其力卫养良民，各安田里。所以
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