听了徐平的话，李参一时沉默，过了好一会才道：“都漕，自你到京西路，一直都看顾我，我心里感激。我不是进士出身，能够做通判，已经极不容易，更进一步，实话说，我也不敢去想。州里钱粮考较太差，板子落到我的身上来，我没有话说。但是，都漕何必要抓住李相公不放？他是元老重臣，你报上去朝廷也不会贬他的官，于他无分毫影响，反而落了面子。如今朝里吕相公对京西路，特别是对都漕不怀好意，这个时候，有李相公这样的老臣说两句好话，对都漕可是大有益处啊！”
徐平看着李参，突然笑了笑：“我主一路漕宪，考较州县钱粮，是我的本分。各州是如何便就如何，如果我从中上下其手，别人会如何看我？宪职，若想要让人信服，第一是要廉，这一点上我问心无愧。第二是要公，若处事不公，说出去的话就没有人信了。我若是对孟州不闻不问，京西路其他各州县长官如何看我？我的考语还有用吗？吕相公对京西路心怀不善，我首先需要的就是京西路官员同心协力，与我共渡难关！李相公说话在朝里是有分量，但这分量，在我看来，还远远比不上京西路官员齐心的分量。”
这回答显然是出乎李参意料之外的，他最怕的是徐平因为去年李迪的怠慢而含愤，没想到徐平想的是要争取京西路官员的支持。可这种支持，有用吗？
两人地位不同，想的方向便就有差别。对徐平来说，朝里有皇帝的支持，李迪这样一位前宰相的支持就可有可无，并不能给他本人带来什么直接的好处。他需要的，是李迪出面支持京西路的新政。但问题是，李迪已经表示过自己反对了，现在正是反对的结果，徐平不从严处置，怎么能够突显新政的必要性？
见李参还要再讲，徐平举杯道：“我们且饮一杯，边喝边讲。”
把酒杯放下，徐平又道：“清臣，其实你想过没有，李相公或许并不会想让我轻轻放过？”
李参一愣：“怎么会？一位前宰相，一位前枢密使，治下在本路考评最差，颜面何存？”
“孟州和襄州，钱粮最差已经是板上钉钉的事情，就连晏学士转述的吕相公的话，都是京西路各州县官员普迁一官，不包括孟州和襄州。天下皆知了，掩饰又有什么意义？襄州张太尉那里，可能是真想我轻轻放过。他是武人，又一向圆滑谗佞，有这种想法并不奇怪，而且还真地有可能贬官。可李相公不同啊，状元出身，曾为帝师，你说的不错，即使我的考语上到朝廷，大多也不会贬李相公的官。但李相公自己脸上挂得住吗？”
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