北进，即取幽州的声音很大，他们提出这个建议的理由也颇有道理，似不好尽然不许啊。”
“大王，千里之行始於足下，行路尚且如此，何况追前代明君之遗迹，肇建今后之千古大业？”
蒲茂寻思片刻，点了点头，说道：“孟师所言甚是。”笑道，“罢了，孤意已定，就按孟师此议，不急取幽！……不过，孟师，幽州不急着打，那南阳郡，总是可取的吧？”
“南阳郡？”
“姚桃密奏孤，说江左天子病重，这件事必会影响到桓蒙。可以预料到，桓蒙此时此刻，最关心的定然是江左朝臣欲立程昼为储此事，我军挟破魏之威，转而南下，取南阳郡应是不难。”
姚桃的这道密奏，孟朗也知道，他想了想，说道：“南阳此地，北邻洛阳，西通关中，东接豫州，南蔽荆湘，此通衢之所也。此地确是不可久为敌据。今趁江左朝中有事，桓蒙无暇旁顾，趁机取之，自是可也！……敢问大王，欲以何人为将？意以何时发兵？”
蒲茂笑道：“军中诸将连月攻伐，俱皆疲累，桓蒙虽或现无暇顾及南阳，而荆州兵，素称江左雄师，亦不可小觑之也，非名将、精锐，不能取之。吾兄燕公，我秦之上将也，其部，我秦之精卒也，他而下居秦州无事，就以他为将，命他下月出兵，取南阳，师看如何？”
“若以燕公为将，荆州兵纵强，非敌手也。”
“孟师同意以燕公为将？”
“大王择人善任，微臣钦服。”孟朗又端起金碗，抿了口酪浆，借此转化话题，接着往下说道，“大王说到燕公，月前陇西、南安兵败，吕明、季和袭汉中不成，此悉秦广宗之罪也，亦臣之罪也。”说着，下榻到地，行礼拜倒，继续说道，“臣敢请领责罚！”
蒲茂没有想到孟朗会伏地请罪，赶紧从榻上下来，到孟朗身前，弯腰把他扶起，说道：“孟师这叫什么话？陇西、南安之败，袭汉中之所不成，与孟师有何干系？”
孟朗挣开蒲茂的手，下揖做礼，躬身垂首，惭愧而又痛心地说道：“陇西、南安所以兵败，袭汉中所以不成，归根结底，是因为秦广宗中了唐艾的诈死之计，而秦广宗，是赖臣所举荐，这才得以被大王任为秦州刺史的。臣无识人之明，致有今日之败，自当领罪。”
“秦广宗有大名於关中，我关中之杰士也，就是孟师不举荐他，孤对他也会重用的。陇西、南安的失利，袭汉中的不成，与孟师无干！”蒲茂眼睛明亮，含笑问孟朗，说道，“孟师，你是不是听说什么了？”
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