范正弘只当没看到，一直把顾湘领到台上，扶着她，请她坐在正中首座上去。
韩氏：“……”
她眼看顾湘坐得比范家老夫人，今天的老寿星还要高一点，心都给吓得不会跳了。
偏那小妮子竟还坐得稳，脸色都不带变一下。
在场的宾客鸦雀无声。
孙老看着顾湘，嘴唇颤动了半晌，却是默默坐了下去，满脸迷惘。
范正弘就叹了声，抢在他前面道：“我这辈子活到今日，本来自认为上对得起天，下对得起人，谁知道这十几年，我竟活成了个笑话。”
“孙老，今天你们五位在，虽然冯老和周老不在京城，可当年就是郡主娘娘子在时，我们几个在一起，也能决定郡主娘娘身边大部分事宜了，这话可有错？”
孙老愣了愣，双目浑浊，眼神都不知该安放在何处，面上神色变幻，半晌才哼了声：“……还说这些作甚。”
范正弘轻声道：“到今天为止，我替咱们郡主管着这一摊子家底，管了二十五年，昔年娘娘在世，我这日子过得有奔头，管这些事，也管得妥帖，可娘娘不在了，这家业却让我弄得乱七八糟。”
“哎，最近我才想明白，人就得服老，不行了，就是不行了。”
范正弘指了指堆叠成山的账本，“这些年，范家的家业都在这儿，还请孙老你们过目。”
“我是郡主娘娘的管家，郡主娘娘仁厚，每年给的年俸都高，又扶持我买宅子买铺子买地，这些年我自己也攒下不少老底，这一部分，除了分给我娘，我妻，我儿，还有我这两个弟兄的，剩下的便如我所说，都扑卖了捐给西北，捐给朝廷。”
“啧，果然是噱头，我就说天底下没那么蠢的人。”
好些食客面露失望，也有人嗤笑出声。
客人们来时，只当范家所有家业都要扑卖，人人盯着这块大肥肉，没成想范正弘上下嘴皮子一碰，就成了只扑卖点边边角角。
范家兄弟两个，脸色也瞬间变得极其难看，不过范正云竟没吭声。
范正弘顺着弟弟不由自主瞥过去的眼神一看，心下了然，长叹一声：“老二，原来你也是啊！”
他摇了摇头：“也罢，事已至此，到也无甚所谓。”
范正弘沉默半晌，从腰上解下一串钥匙，又从脖子上解下红色香囊，把里面的漆黑的铜钥匙取下，转身看着顾湘，肃然道：“小娘子，这钥匙我替郡主保存了十六年，从不离身，唯独
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