大顺三年五月二十三日，风和日丽，春风习习。
野梨树的叶子在头顶轻轻飞舞着，荒草将道路密密遮住。
一辆辆马车从路上驶过，赶车的吆喝声，鞭子的呼啸声，牲口的叫唤声，从远远近近的树林边一直延伸到远处的城寨。
寨墙之下，攻城战已经正式开始。
国朝的城防体系，大概分为军、守捉、城、镇四级，石壕寨属于典型的“镇”。
镇外挖了一道浅浅的壕沟，或者叫堑壕，俗称护城河，正式名称叫城隍。
《高祖纪》记载：武德九年，“命州县修城隍备突厥”。
“城隍修理”也是国朝考核地方官员的重要内容之一。
到明代永乐年间，朝廷为城隍立神修庙，按期祭祀，城隍被神圣化，于是隍堑被改名为“护城河”。
壕沟无水，故称“隍”，石壕寨外的城隍还挖得很浅，几乎起不了多少阻挡作用。
此时只听一声吹角，几座临时搭建的高台、行女墙之上，步弓齐发，如雨点般密集的箭矢顺着南风飞入了寨中。
寨墙之上的汴军士卒纷纷举起大盾遮掩，一时间手忙脚乱。
“冲！一人一个来回，回来后领赏。”青唐都辅兵十将怒吼一声，大群夫子扛着装满土的小麻袋，面容狰狞地冲了上去。
寨墙之上只有稀稀拉拉的箭矢落下来，射中了几个倒霉蛋。
他们惨叫着倒在地上，被无数人踩踏而过，只一会便没了声息。
冲得最快的夫子将麻袋往壕沟内一扔。
沉重的沙袋落入沟底，将棘刺压在下面。此人满脸喜色，转身便往回跑，不料还没跑两步，直接被后面的人挡住，推推挤挤之下，直接落入了沟底。
无数沙袋落在他身上，惨叫了半天后终于没了动静。
“下次得征召些吐蕃、羌人、党项夫子过来。”土台之上，高仁厚小声吩咐道。
幕僚拱了拱手，将这句话记在心里。
“听闻去岁大军攻石壕、乾壕等寨，张全义竟然连城隍都没挖，更别说羊马墙了，真是武备废弛。”高仁厚看着渐渐被填平了好大一段的壕沟，笑道：“今年挖了壕沟，但无羊马墙。”
羊马墙，是指位于城隍和城墙之间的一道矮墙，仅及肩高。
国朝有制，隍堑与城墙之间间隔三十步，羊马墙就在这个距离之中，平时圈养羊、马等牲畜，故得此名。
高台之上的箭雨仍在落下，
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