全明星赛给了大家一个休息和调整的机会。
明星球员到金州聚会、表演，普通球员和教练们可以稍稍放松。
最忙碌的则是各队的管理层，球队经理们，在交易截止日之前，各队都根据前半个赛季的情况进行调整操作。
群雄并起的西部局面相当复杂，洛杉矶湖人在战绩上独占鳌头，但身后的开拓者、爵士、国王、超音速等球队紧追不舍。
西部球队的整体实力处在一个爆发期，大家都想在后甘国阳时代夺得西部冠军的王冠，这一宝座被开拓者占据了太久。
相较而言，东部则是典型的一超多强，波士顿凯尔特人一枝独秀，目前看不到任何可以威胁凯尔特人地位的存在。
尼克斯、步行者、热火都很有实力，但他们总体而言和凯尔特人，以及西部的诸多强队有一定差距。
从双方在常规赛的交手记录就能看出来，西部排名前列的球队对东部球队有着明显优势，西强东弱的格局正在慢慢形成。
原因是多方面的，在过去很长一段时间里，联盟的格局都是东强西弱，西部只有湖人、开拓者两支顶级强队。
而东部的冠军级强队层出不穷，凯尔特人、76人、雄鹿、活塞、公牛等等，从NBA创立伊始，东部球队就比西部更胜一筹。
这当然和经济水平密切相关，早期NBA东部的球队都是纽约、波士顿、华盛顿等东海岸核心城市，后来像芝加哥、底特律等也都是中东部的工业、贸易大城，经济的发达程度是体育文化昌盛的根基。
发达的经济带来了更优质和大量的篮球人才，东部好些球队都是NBA的创始队，NBA的历史和美国的发展历史一样。
先是东部十三州，然后西进运动，从大西洋一直扩张到太平洋。有些早期球队一开始归属于西部，后来随着NBA继续往西扩展，就划归到了东部。
所以，如今西部球队的整体年龄比东部球队更年轻，积累的经验和底蕴自然没有东部球队深厚，整体实力不如东部是很正常的。
但随着时间推移，到2000年，年轻开始成为优势，积累开始成为负担，底蕴开始成为累赘，西部球队对东部球队的全面反超已经到达临界点。
更年轻的西部球队在球队建设上更加开放、现代，在重要的选秀工作上更为灵活多样——西部球队对国际球员的培养和使用，要远超东部球队。
当然，更重要的原因，依旧是经济因素，东部城市的经济正在缓
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