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“咦？”
然而水桶冒出井口之后，她却一下子愣住了。
盖因那桶里空荡荡的，仅只桶底漾着浅浅一层。
正自愕然之际，林菱一贯柔婉的声音便传入耳中：“放下水桶后，要用力摇一摇绳子，才能打满井水的。”
这话若是旁人说的，许韶蓉多半会含羞带涩的道声‘受教’，然后认真的重新打起一同井水。
但出自林菱之口，却让她下意识的生出了逆反心思。
于是二话不说，将绳索在摇柄上绕了几绕，探手把水桶从绳钩上解下，径自提了往西厢房里赶，只头也不回的丢下一句：“已经够用了！”
虽只是三五十步远，但她提着‘重物’走的又急，挑帘子进门后，就有些吁吁带喘。
等平抑了呼吸，才发现那铜盆里热气腾腾的，竟是早就备好了开水。
许韶蓉提着水桶一时有些愣神，直到林菱跟着进来，她才狠狠一咬牙，上前将那铜盆端起，撞开门帘冲着花圃扬了出去。
哗~
哐当！
把铜盆扔回架子上，提起木桶倒出个浅底，卷袖子将葱葱十指压入水中，只觉刀割似的冷冽，双臂战战直欲回缩，却硬是咬牙撩起水花用力搓洗。
“唉。”
身后传来一声轻叹，紧接着是挑帘子出门的声音。
许韶蓉又等了片刻，这才斜着雪颈偷眼扫量，等确定屋内再无林菱的踪迹，急忙从盆里提起了双手。
就这片刻功夫，原本葱白也似的指头，便红的胡萝卜仿佛，受风一吹森冷刺骨，却又腾腾的冒着水雾。
许韶蓉没的眼眶一热，豆大的泪珠直往袖子上砸。
她用手背狠狠揩了，又赌气似的揉红了眼眶，这才又继续咬牙洗漱，面上板起一片毅然，口中却难掩哽咽。
好半晌，她将自己勉强收拾齐整，便匆匆折回里间反锁了房门，咬紧牙关在几上铺开笔墨纸砚，又从床底翻出个落着锁的书匣。
“既无所依，唯自强尔。”
口中念叨着不知从哪儿听来的鸡汤，她打开书匣捧出厚厚一叠宣纸，就见上面密匝匝的，尽是繁复的符篆。
…………
却说林菱叹息一声出了西厢，原本准备去前院询问张安家的，她男人昨儿可曾帮自己传口信回家，不想一出门，就与王守业对了个正着。
林菱急忙停住脚步，远远的道了个万福：“王大人。”
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