翌日清晨寅卯时候，太阳还没醒来，天色还特别暗的时候，一行八人，五头毛驴，走出了刘家村西大门。山路难行，大家得在今天晚上之前赶回村里，所以就尽早出门了。走在最前面的一个人，三十来岁，方脸圆耳，浓眉大眼，微有胡须，此人名叫刘江河，是双虎的二叔，本来他是不叫刘江河的，而是叫做刘二娃，在二娃还只有五六岁大的时候，村里偶然来了一个游方算命道士，看了小二娃的面相连说好，二娃他娘，也就是双虎的奶奶听见了心里高兴，便请那蓬头垢面，衣服破烂的算命先生吃了一根本来属于二娃的鸡腿，喝了三碗自家酿的果酒——这果酒可是只有逢年过节的时候才能喝的，那算命先生吃好喝好本想拍拍屁股走人，无奈二娃他娘，双虎的奶奶拉着人家一定要请他给二娃取个好名字，也不知道那道士是不是胡诌的，说什么这孩子命属水性，遇水便能交大运，便取了这刘江河的名字，有江有河的这不就有水了吗，本来二娃他娘听说海的水更多，想给改成刘江海的，那道士听了却连说不可，说那海深难测，里面都是危险，一般人是不敢取这名字的，怕一个不好这名字太大，反而害了孩子性命之类的，二娃他娘一听，赶紧歇了改成大海的心思，二娃于是就成了江河。后来二娃渐渐大了，聪明懂事儿，早早就给家里分了负担，十几岁开始就随着大人出村进货，长了见识，为人处事变得十分干练，村里人都交口称赞，如今大家出村采买东西多数由他出面带队，多则十几人，少了也得要八九个身带武器的青壮猎户，这次是最少的，但是东西却一点都不少，五头毛驴背上的东西都是满满的，毛皮最多，其次就是村里自制的腊肉，然后是在山里采来后晾干的蘑菇，还有就是四支熊腿了。
双虎跟在自己二叔后面，再后面是严叔跟天幸，严叔一边抽着烟一边走路，八人里只有他跟草儿叶子是不用牵着驴赶路的，草儿跟着大山，叶子也在旁边跟着——她要好好看着她的熊掌，二牛走在最后。光线不明，山路难行，八个人每个人都举着一个火把慢慢地走。
因为山路不好走，大家都不说笑，中间说上几句话，也是注意哪里，小心跌倒，慢慢走之类的，行程显得沉闷，这一点让叶子心里十分不爽快，十分后悔跟出来，不时地小声抱怨，不敢大声——因为来之前跟江河叔打了保票的，要不怕辛苦，不能抱怨。
太阳已经升上了半空，快到巳时时分了，叶子再次抱怨起来：“这么难走，走的我脚都酸死了！！！”草儿说道：“不让你来，你非得来，看你下次还来不！快过来，我拉着你走。“
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