清晨，谢慕林一如既往地在天亮后起床梳洗，在自己的屋里吃了早饭，练了一会儿字，便穿上出门的厚衣裳，前往正院，给自家便宜娘亲文氏打下手。
一般来说，这差不多就是文氏开始料理家务的时间了。去得早了，可能会打搅父母的相处时间，做一颗不受欢迎的电灯泡；去得晚了，文氏料理完家事，可能就会有客上门。无论是外院里那两位幕客家的娘子，还是附近邻居家中的内眷，又或是哪家太太夫人打发来请安的婆子媳妇，谢慕林都有些敬谢不敏，既不想被她们拉着问些“多大年纪了”、“说亲了没有”之类的问题，也不想成为对方在别人家里说话时的谈资，诸如“我上回去谢参政府中，见到他家刚从南边来的二姑娘”之类的。
不过，在前往正院的途中，谢慕林还得先一路探看过数位兄弟姐妹们，了解他们今日的近况，等见了文氏时，就可以向她报告了。谢慕林虽不是长女，但也习惯了做些长女做的事，并不觉得麻烦。
她先去的自然是近邻谢映容的院子。
谢映容大约是发现自己没什么行动自由，轻易出不得门，又不好派丫头四处打听消息，有些自暴自弃了。平日里因谢璞与文氏要求不高，她又一向不去谢老太太与宋氏面前献殷勤，因此连晨昏定省都不大上心，每日早睡晚起，几乎就窝在屋里了，闲时也会埋头写些什么东西，可从来不给人看，写完就要烧掉，没烧掉的也要密密实实地收起，钥匙什么的都是贴身带着的。
她说话有些阴阳怪气，一向人缘不佳，除了谢慕林循例会去看她一面，也就只有大金姨娘每日雷打不动上女儿这里来做针线罢了。可谢映容对生母也是爱搭不理的，旁人自然不乐意来自讨没趣。
院子里的粗使婆子看在眼里，没几日，便已经在私下议论，谢参政家里这位庶出的三姑娘不大象话，连正经礼数都不守，也就是生得好看些，又擅长打扮自己罢了，品性实在堪忧，性子也有些轻慢懒惰。明明其他几位姑娘都还不错，主母亦是温厚知礼之人，也不知三姑娘怎会养成这个模样。虽说两位姨娘性情不一，可三姑娘是和气友善的金姨娘生的，一点儿都不象亲娘，反倒是眼睛长在头顶上的琴姨娘，生出来的四姑娘十分和气友善。这两对母女，本该掉一个个儿才是。
这种话只在那些外雇的仆妇当中流传，谢家主人们都没几个察觉，外人自然更不用提了。这些仆妇们也有自己的规矩，轻易不会泄露雇主家的私事，想要她们开口可不容易。因此，谢映容不知不觉地，就风评被害，却还对此一
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