母亲的院子看似在后院，其实正好连在前院父亲的寝室。
院子前后都连着回廊，回廊围成的小花园里各养着一对白鹤。后院这两只鹤相亲相爱、形影不离，养了五年，可它们就是不交配。
将军问了送鹤的人，最后追问到育鹤人，他才支支吾吾承认，这两只鹤原是同一窝的亲兄妹。
送鹤人感觉惭愧，又送来一对，想让这对鹤兄妹各自婚配，但鹤是单一配的鸟儿，它们互认为伴侣后，便会一生不离不弃。
白鹤兄妹连看都不看那对新鹤，也只好随它们去了。
元桥他们上了回廊，白鹤兄妹就拍着翅膀向他们走来。洛泱这还是第一次见它们，上次来，它们正好飞荷花池边觅食去了。
“呀！好漂亮的白鹤！”
元桥这才想起妹妹把以前的事都忘了，向她介绍道：“后面这一对是鹤兄妹，阿娘堂前还有一对，是鹤夫妻。”
“兄妹？那岂不是不能生蛋孵宝宝？”
“咦？你怎么知道？它们就是从没生过宝宝。”
“兄妹生出的宝宝容易畸形，家族缺陷也会被放大。可猫狗都不会自然避亲，鹤却知道，真是难得。”
元桥笑道：“小妹，你这脑子不像是得了失魂症，倒像是晒裂的葫芦......开了窍！”
兄妹俩进了院子，门前的婢女便向里通报，等他们进屋的时候，里边的婢女，就连母亲身边的桃花、杜鹃都低头出了门，还把大门、院门都关了。
“五郎跪下。”
李明珠脸上没有一点笑容，这是元桥从没见过的，他莫名其妙，但还是上前跪在母亲面前。
“阿娘，出了什么事？为什么让阿兄跪下？”
洛泱上前拉住母亲袖子，李明珠却没看她，只问元桥：
“五郎，你小小年纪却不学好，母亲问你，昨晚你做了什么不该做的事？”
“昨晚？昨晚我跟着三兄去堵截反贼啊，没做……什么……”
他忽然想起在城门楼上和四兄的争执，不觉低下了头。这事，他没有告诉任何人，更别说父亲。四兄只是求功心切，他不会有什么坏心思，阿爹知道就死定了。
难道这事被母亲知道了？
“想起来了？你做了这样有辱祖宗的事，还当做什么也没发生？”
看他吞吞吐吐的表情，李明珠气得想扇他两个耳刮子。她从袖袋里摸出一个扇坠，扔在元桥面前：
“自己看看，
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