的包袱不见了。这是，她猜想银子是被刁淳及翠枝拿走了，才想到该是这恶奴刁淳与贱婢翠枝见主家遭难，前路不堪，起了歹意，串通起来偷盗主家银子，连两个小孩也带出去鬻卖牟利，然后双双逃遁去了！
病中的钟轩和无助的钟妈妈，平白又增添了一层烦忧与愁闷，只好在押送兵卫的催逼下登程。
好不容易挨到雷州，渡海时病体未愈的钟轩晕船，呕吐不止，只晕乎乎间被抬下船。到了琼州岛上，一路上更是水土不服，上吐下泻，无医无药，眼见得病入膏肓。
抵达朱崖军时，钟轩已是不省人事，奄奄一息，不过四五日便阖然辞世！难为朱崖军知事衙门里各官属高义，从官府库里拨出点库银，又各各凑集了些分资，将这位尚未真正莅任的钟知事丧葬事帮忙给办了，否则钟妈妈还不知该如何是好！
听完娘亲的诉说，钟明荷悲恸不已，一会痛哭流涕，一会呜咽难言，过了许久，才也将自己这一路来的艰险历程向娘亲说了。末了，钟明荷说道：
“要不是遇上卢老爷危难中搭救，又一路侠义厚情的护送，许是这一辈子都见不着娘亲了，那样不知娘亲往后怎么过？！”
“这般说来，那真是不幸中的万幸，如此厚情高义，真要多多感谢卢老爷再造之恩才是！”钟妈妈啼泣说道。
钟妈妈和钟明荷各自讲述了事情的经历，都是一边讲述，一边掉泪，一边哭泣，讲得痛楚心酸，哭得泪涕交替而落。
钟明荷好不悲伤！原来一个好好的家，就这般便家破人亡了，夫君遭流配被投毒而亡，父亲遭贬谪劳顿而死，四个可怜的孩子也不知所踪，生离死别都在两三个月之间，还全都没见上最后一面！
所有这一切，就牵扯一件事情上，这令钟明荷悲痛而愤怒！她深信自己的父亲与夫君都是正人君子，是清官好官，却不知为何？得罪了谁？招惹了谁？竟横遭如此惨祸！
钟明荷心想，自己若是男儿，一定要揪出这个谋害夫君的人，为父亲为夫君报仇雪恨，也还父亲与夫君清白。可是，如今她要面对的，却是自己与娘亲的孤寡，也没有了家，先别说报仇雪恨，连如何活下去都还不知道！
说起来钟明荷母女这回也真的是家破人亡，无家可归了。
钟妈妈姓袁，老家本在河东路代州地方，曾是一个中等之家，父亲母亲加上两个弟弟，日子过得还不错。钟妈妈年轻时颇为聪颖，精通琴棋书画，也算得上是有些书香气息的闺中人。
有一年，辽国大举进犯
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