咸苦之精不就是现代的味精么？按照正统观点，味精这个东西的商业化和注册出现在日本。号称是一位池田先生家有贤妻，常以昆布熬汤，发现了调味精的奥秘。划重点，原版的故事中日本池田先生一家熬制的是昆布，不是海带。昆布，海带，紫菜这是三种不同的东西。味精的工业化虽然是日本率先推动，因为日本追随近代工业体系比中国早，这个专利也是属于日本的，但这不代表昆布结晶是日本率先发现的。
昆布，《尔雅》曰纶（纶似纶），生东海（《尔雅》）及朝鲜海（《本草纲目》引陶弘景）。（云生南海者，实与紫菜，海带混谈，稍后再辨）对于昆布的料理开发，久以有之，云：海岛之人爱食之，为无好菜，只食此物。熬制昆布，亦有其法，《纲目》曰：凡使昆布，每一斤，用甑箅大小十个，同锉细，以东流水煮之，从巳至亥，待咸味去，乃晒焙用。捣碎昆布熬制，是中国古法，使用这种方法产生的甑底垢就是土法味精。当然，当时还没有为味精定名。
前文我们讲紫菜时曾经提到，《吴都赋》云：纶组紫菜。这其实说的是三种海菜。《尔雅》曰：纶似纶，组似组，东海有之。纶与组是两种海菜，紫菜又是一种。《纲目》曰：昆布生登、莱者，搓如绳索之状。出闽、浙者，大叶似菜。盖海中诸菜性味相近，主疗一致。虽稍有不同，亦无大异也。这里指出昆布有大小叶之分，药理一致，没有大区别。但事实上，在中医里，小叶的称昆布，大叶的称海带（同见《纲目》：海带，出东海水中石上，似海藻而粗，柔韧而长。）。二者皆出东海（古东海包括黄海），山东，朝鲜一代多昆布；浙江福建一代多海带。
《纲目》又：紫菜生南海中，附石。正青色，取而乾之则紫色。
紫菜就是我们现在用来做海苔的南海海菜，和海带别有不同。煎紫菜为海苔；腌制海苔不用加任何佐料，用冷水泡开，保留汤汁，将味锁在汤汁里（味精的另类制法，直接得水解体）。这两种料理方法在南北朝时期得《齐民要术》已有记载：
膏煎紫菜：以燥菜（紫菜沥干）下油中煎之，可食则止。擘奠如脯（用大拇指压成片，和现在的海苔片大同）。
紫菜，冷水渍，少久自解。但洗时勿用汤，汤洗则失味矣。
还是那句话，不用担心古人的饭桌问题。古人饭桌上真正的问题，就是西部的人吃不到海苔；江北的人吃不到吴椒；荔枝出岭南，到了长安坏一半；而岭南少牛羊，狗肉就不能不吃，不吃荒年真会饿死人啊！地域间的保鲜和运输，才是美
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