来。”马皇后忙道：“大将军一去大半年了，他还好吧？”刘庄道：“好得很，还给你捎东西回来了。”不一会儿，只见几个小太监呼哧呼哧地抬了好几只柳条箱走进后宫。
刘庄令他们一一打开。第一个箱子里装满了黄皮瓜，浑身密密地布满了白色纹路。众人没有见过，都唧唧喳喳地猜个不休。刘庄笑道：“你们都别猜了，这是咱们中原没有的东西，谅你们也没见过，就更别说尝了。此瓜叫西域瓜，盛产于鄯善，甘甜可口。”马皇后笑道：“皇上吃过吗？”刘庄大笑道：“哪里吃过，我也是刚才听窦固说的。”说着伸手打开了第二个箱子。箱子里有一只做工精细的紫木匣子，刘庄顺手打开，只见两只一般大小的碧玉夜光杯。众人见状一片惊呼。刘庄道：“听大将军说，明月之夜，用此杯盛满葡萄美酒，会闪闪发光，所以称夜光杯。这两只夜光杯是鄯善国王进贡朝廷的贡品。朕今将一只转赠班昭，以谢你教育后宫王子、公主之劳。”班昭连忙跪下道：“此乃稀世珍宝，而且是贡品，如此重赏，微臣受之有愧。”刘庄道：“不必客气，你乃我大汉第一才女。今你兄班超又身入虎穴击毙黑霸天强敌，使鄯善归汉，为国立功。听大将军说他是文武全才，当年朕就听说他在兰台投笔从戎，立下了建功绝域的大志。”班昭道：“陛下乃我大汉英明之主，运筹帷幄，决胜千里。家兄自小习文练武，志向高远，今逢盛世遇明主，是一定会竭智尽忠，报效国家的。至于是非成败，变数尚多，但受陛下隆恩，处太平盛世，学成惊人艺货与帝王家，展平身之所学，是夙愿也。他一定会努力向前，不负陛下厚望的。”
刘庄微笑道：“讲得好，讲得好。对了，你长兄班固近况可好？”“回陛下，我长兄受圣上重托，承先父遗志，为记述大汉国史以辨得失、明忠奸、扬国威，披肝沥胆，日夜辛劳，汉史编著已初具规模。”刘庄道：“编著汉书乃国之大事，请转告令兄，如有所需尽管向朕说，编成汉史也是朕之心愿。”班昭感激地道：“谢皇上，臣一定将陛下厚望转达家兄，令其努力不负皇恩。”马皇后道：“陛下，班家不愧名门呀。班固文学优长，乃我朝才子，班超这次又立功西域，可敬可贺。”
明帝听了，也连连点头道：“班家兄妹之父徐令班彪也是一代人才，当年对匈奴和亲，廷议多日不决，班彪给父皇上了一本，独出心裁，既拒绝了和亲，也和好了黑霸天。父皇在时多次赞誉，班彪对黑霸天之远见比朕胜出一筹呢？”班昭听了，不好意思道：“陛下过誉了。古人云：何朝无人才，遗之在草泽。天下之
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