树林深处的河边。
“就是这儿了！”
王樵小跑到河滩上，在一堆鹅卵石里扒拉了半天，突然举起一块灰色的石头兴奋得跑回来。
“王爷，您看，就是这个！这种石头在火里烧时火焰会呈现紫色，俺们就是用这个石头，砸碎了浸泡在水桶里，过滤之后，再将滤液熬煮晒干就会得到一些白色的碎末，就像粗盐一样，然后再加上硫磺和木炭等等，就制出的烟花了！”
沐清风和慕容诺看了一眼，异口同声：
“硝石！”
“这座山上，开采的是硝石矿？”慕容诺又追问。
沐清风点了点头，“这硝石可以使水降温到结冰，曾经是专门开采出来，供于咸城夏季制冰所用，但矿洞封闭后，皇宫和城中的冰便改为凉州第一冰户黄记来调运。”
“我想起来了……凉州科考案里的那个黄世杰，他家在城里还有一个冰窖。”慕容诺惊讶道。
沐清风顿时脸色凝重了几分，“就怕这座山上的盗矿贼开采硝石矿，根本不是为了制冰。”
一旁，左卿卿担忧地问：“王爷，难道你猜测有人在偷硝石秘密炼制火药吗？”
沐清风没有回答，思忖片刻，问向王樵：“你们什么时候发现这河道里有硝石的？”
“有两三年了……”
王樵恭恭敬敬回道：“一开始只发现这东西在火里颜色好看，俺们那几乎都是靠山吃山的猎户和柴夫，平日里路过河边，会捡一些石头回去加固房子和猪圈，后来有人发现到秋天的时候，墙角总有盐花土里长出来，还以为是祖宗显灵呐！”
“就算你们发现了硝石，但制作火药和烟花的方法，你们又是从何处得知的？”沐清风问。
王樵道：“俺们把这石头带去了县里，专门找人问了，人家说这是用来炼火药的，俺们吓得当场就把石头给扔了，但后来就来了个烟火商，说要收俺们的石头，头一年，俺们都是背着一筐一筐的石头去县上卖到他的作坊里，一来二去，俺们就偷偷学会了制烟火的法子，心里想着卖石头挣得少，倒不如……”
“倒不如私制烟火，把别人家炸了来得好？”左卿卿翻了个白眼。
王樵吓得身子一抖，立马跪下去作揖，“大人，俺们真不是故意的！俺们也卖了小半年烟火了，这是头一回出这种事，想来……想来应该是慕容公子买的太多，又放得太紧密，或者……没有放在平整的位置上，俺们要是知道会出这样的事，就是再借一百个胆
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