祟辟邪，两千兵马裹着应征民夫，向西开发。
这支新军，都是在天藏城附近招募的，但见道路两旁挤满送别的人，父母哭儿子，妻子哭丈夫，儿女哭爹爹，牵衣拽马，遮道而哭，号泣声响成一片，众征卒无不动容，孱弱者纷纷坠下泪来。
大军越走越远，哭声已不可闻，可仍在众人耳边盘旋，冉虎回头望去，但见丘山重重，再无一个亲人，不由心生惆怅。
家里开瓠羹摊的应星是他们的儿时学伴，在天藏城之乱中，家中那小小一个摊子被凶徒一把火烧了，为了补贴家用，此次也应征入伍。
他肚子里墨水比较多，想起少时学的一首诗，叹道：“车辚辚，马萧萧，行人弓箭各在腰。耶娘妻子走相送，尘埃不见咸阳桥，牵衣顿足拦道哭，哭声直上干云霄。”
冉虎听得，皱眉道：“应星，这诗可不吉利。”应星微微苦笑，不再念下去，白银却奇道：“怎么不吉利？”
应星本来不答，白银却连连追问，十人队的其他同僚也好奇围过来，应星只得苦笑道：“这是一首名篇，最后几句是这么说的：信知生男恶，反是生女好；生女犹得嫁比邻，生男埋没随百草，君不见，青海头，古来白骨无人收，新鬼烦冤旧鬼哭，天阴雨湿声啾啾。”
这几句甚是浅显，别说白银，其他几个老兵油子等人都听得明白，纷纷骂道：“明知不吉利，你还念出来！懂几首屁诗就了不起了么？”应星被溅了一脸口水星子，大是狼狈。
众人到了军帐之前，但见曹格负手而立，不言不语，面色阴沉，皆感事有不妙，心头好生纳闷，过了好半晌，却听曹格道：“本将见过将军了，大将军以为，这支新军甚是孱弱，不堪重用，命我在此驻扎，多加操练，后方粮草不久将至，到时协助押运。”
众人或喜或怒，喜的是应星之辈，不用打仗，乐得轻闲，他本来就是像进来混口饭吃，挣几两饷钱补贴家用，能不拼命自然最好，怒的却是冉虎与白银。
众人返回营帐，白银性子暴躁，还没进门，便将头盔猛掷于地，怒道：“本指望直扑前线，跟那帮流兵土匪大战一场，怎料竟是押运粮草？”
回头一看，但见冉虎胸膛起伏，却是一言不发，站了一会儿，盘膝坐在地上，手中拿着一根树枝，在沙地上指画，不由叫道：“虎子，你怎么不说话？难道你心里不气吗？”
冉虎苦笑，摇摇头，：“我又不是曹大将军，说话不管用。”
应星晃荡到他跟前，看着地上字符，奇道：“虎子
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