”当然了麻贵也不会将这一件事情全部指望当地百姓的报告，他带着几个人，细细观察地面。寻找大队人马行进的痕迹。
只是过了一个时辰左右，麻贵黑着脸回来了。
江北水土与大同塞上是不一样的。也就是说麻贵在塞上的追踪经验不能完全适用。他追了数里，就失去了踪迹了。只能回来了。
回来之后，问了当地百姓，结果也是一样的。
倭寇遁入了草荡之中。
什么是草荡，不得不说煮盐业了。
两淮之地，乃是大明最重要的产盐区。不过这个时候都是煮盐的，虽然有晒盐法出现，但是从福建盐运司开始的。而煮盐就需要原材料，煮盐的原材料就是草料，为供应煮盐，江北沿海一带，有大片大片，一望无际的草荡。很多人说，这草荡范围之大，能有数个府县之大。
当然了，之所以放任这么多土地长草，也有一个原因，那就是在开国之初，这些地方大多都是盐碱地，黄河改道之后，大量泥沙将海岸线往大海里面延伸，这种刚刚露出海面的土地，自然有大量盐分，不能种地。但是用来烧的草，却是可以长的。甚至不用怎么管。这些乱七八糟的草，都会茂盛的生长。
麻贵就是追踪到倭寇退入草荡之中，他见等人高的草绵延不尽，即便是登到高处，也看不见里面有没有人。这样的情况，让他想起了大同的青纱帐计划。而今大同大量种植番麦，每到秋季都是这样的景色，不，正要说起来，这些无人看管，野蛮生长的草，长得要比庄稼要高得多。
“大人，这草荡之中，虽然有几条路，还有几条河，都是用了运盐的，但是草荡深处，常有匪类聚集，出没劫掠，这正经乡民，谁都不会往深里走。里面到底是什么样子，我们真不知道啊？”几个百姓连连磕头说道。
麻贵急躁的一挥马鞭，在空中炸了响，吓得这几个百姓浑身一个哆嗦，麻贵说道；“不用说了，你们都回去吧。”
“将军，我们该怎么办？”几个将领围了过来看着麻贵。
麻贵双手捏着马鞭，将指节捏得咯咯吧吧做响，说道：“怎么办？我们武人行到尽处，就问刀子。这里地形是对我们不利，看刚刚的痕迹，倭寇最多走了一日，他们都是步卒，就是从这一段入草荡。他们带了不少东西，而今最多不过三五十里。不知道，那就搜，我意分兵数队，想隔数里，将这草荡扫过去，看看这草窝子里面到底藏了什么鬼魅魍魉。”
“不过，该大胆大胆，该小心就小心。不要一不
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