崇祯七年的八月中旬开始，运河和京师的粮荒开始有所缓解，有背景的粮商纷纷开始放粮，价格在缓慢的回落，从七至十两银子变回了五两出头。
运河棉布市场却风云突变，八月正值山东棉花成熟季节，东昌府和衮州府的棉农兴致勃勃的收好了棉花，卖给了那些来收获的大小商贩。因为今年的棉布价格暴涨，所有
大批的棉布出现在市场抛售，价格突然大跌，各种谣言四起，兴致勃勃收来高价棉花的行商捶胸顿足。但价格依然没有任何改变，向着每匹三钱飞快跌落。
在天津尤其明显，源源不断的船只从登莱过来，通过四海商社和其他大商家发售，运河各处的商社也在大量发售，一批批棉布从仓库中运出。
成品价格暴降，新收的棉花突然变得无人问津，有些收获晚一点的地区，棉农欲哭无泪，降价到以往的一半也无人购买，而粮价还在持续上涨，有一批自耕农变成了流民，这些东昌和衮州府的农户无奈，向着传说中能收流民的青州府迁移，沿途出现了不少的洲棚，流民们对那些提供粥饭的登州人感激不已。
。。。
天津运河边，邓柯山摇头晃脑的走在河边，身边跟着几个青皮，他现在属于四海商社的外围人马，自己开着些烟店，在河间府还有两家棉布和南货店，日子过得很舒坦。
最近粮荒一来，他依然能买到低价粮,但是这次棉布大降价，让他也亏了一笔，因为他这样的小商家，四海商社不会跟他来商量，也不会通知他什么时候降价。所以他虽然
旁边一个青皮凑过来道：“大柜，咱们今日来走什么呢？”
“走什么？”邓柯山哼了一声。“看看棉布降到多少了。”
河边依然热闹，来购买各种货物的客商络绎不绝，在各个店铺中与店家讨价还价，到了买棉布的地段，迎面就看见一个卖棉布的掌柜在门口嚎啕大哭，两个女人拉着他，三人哭着一团。邓柯山指指那人对青皮道：“看到没，这家就是手上全压着棉货，这次得亏死了。”
青皮吞一口口水道：“说昨日还有人要上吊，听说是五钱买的江南布。现在都到三钱了还没人买。”
邓柯山绕过苦恼的那几人，前面一个人坐在店铺门口无聊的吃着黄豆，邓柯山认得此人。是南方来的一个行商，叫做白瓦，他凑过去问道：“白兄，最近生意如何？”
“生意？”白瓦头哭丧着脸，“那。你看就是了，人都没有几个，哪来的生意。”
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