道别了施氏兄弟，这一天剩下的时间麦记者忙得团团转。孙小姐被送进省港医院，虽然经大夫检查其实并无大碍，他还是为她办理了住院观察的手续，并到记者站找人帮忙照看这位大小姐，顺便将晚上的船票送去航运公司退掉。接下来还得去警察局做笔录，最后回到招待所已是掌灯时分。
打乱的行程固然可恼，但是麦瑞宝却并不遗憾。连晚饭都完全抛诸脑后，眼下他根本感觉不到饥饿，午后码头上那丝神经冲动现已在胸中点燃起一团火焰。他打开报社所发给的实用地图册仔细地翻看一番后，终于下定决心，拿出稿纸奋笔疾书，向丁首长申请前往“遥远的山东、济州边疆”，甘冒风险去深入体会陆海军将士们的艰辛生活，采访报道他们的捍卫元老院和人民的英雄壮举。
“细佬（弟弟），训（睡）足了没有？醒来！”
“阿哥？”麦瑞宝睡不习惯摇摇晃晃的海员吊床，提灯的光一照到眼睛便让他醒转过来，“你落班了？”
三哥麦瑞金没有回答，只是打开了自己的铺盖卷，从里边抽出条薄绒毯子丢给弟弟：“唔要打搅大家伙训觉，到上边去说话，当心冷亲（着凉）感风。”
麦瑞金提着航海油灯走在前头。麦瑞宝边匆匆穿起外套，一边紧随着三哥从一堆密密麻麻的吊床中挤过去，钻出这鼾声此起彼落，空气污浊的船员住舱。凌晨四点左右的天空依然昏暗，只是星光已渐渐隐没在云层后边。在这条改装的大广船的甲板上，麦瑞金靠着一堆盘起来的缆索坐下。他把航海油灯放在甲板上，又从自己怀里摸出了两本书。借着煤油灯焰的光亮，麦瑞宝看清了书名，一本是《实用帆船船艺》，另一本《简明航海气象学》。两本书的封皮都有些磨白，被翻得皱巴巴的。
“阿哥，你这是做咩也？”
“小弟你念过首长开的学堂，来给我讲讲书。”麦瑞金开始改用他自以为地道的“新话”，听得麦瑞宝直起鸡皮疙瘩，这是要做什么？三哥为人聪明又踏实肯干，在大波公司跑船没几年就干到了一级木匠。他只有两个缺点：一是脾气执拗；其二便是虽然打小在老父亲棍棒的协助下能够识文断字，所以能迅速拿到丙种文凭，然则只消手沾书本，至多一炷香的功夫必定会堕入梦乡。今天太阳难道要从西边升起？
一阵刺骨的海风扫过甲板，麦瑞宝裹紧了毯子，头脑里却一激灵：“阿哥，你莫不是想考二副资格证？”
“有甚么不能？”麦瑞金继续卖弄着半吊子水平的新话，“我都打听清楚了，考二副须得考
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