距离黑水城还有三天路程，史丹利放慢了行军的速度，等待哨探的消息。
哨探在黄昏时折返，黑水城的情势没有想象中那么糟糕，敌军的数量的确不少，但并没有形成包围，城下有死尸，双方有过战斗，但战斗的规模不大，双方对峙一个多月，更多时间都在观望。
“越是这种时候越不能掉以轻心，敌人随时会发动进攻，我准备在黑水城后方扎营，得让艾尔猛看到我们来了，还不能抢在他们前面出手……”
史丹利和曼达同乘一辆马车，絮絮叨叨说了半天，他不指望曼达能给出任何回应，只希望曼达能听得明白。
自出征之日，曼达就像泥塑一样坐在马车里，能吃能睡，但从不说话，也没有任何表情。
开始还以为曼达在故作深沉，可一连几天都是如此，众人不得不接受一个事实，这是晋升带来的后遗症。
“这还不如陷入沉睡，”史丹利长叹一声，对狮子女道，“让他睡在山寨里倒也安全。”
狮子女一咬牙道：“别给我耍花样，只要他没睡着，就必须随军出征，这是他的命令！”
“等打起仗来，我没办法保护他的安全。”
“不用你保护，我不会让任何一个敌人靠近他。”
第二天，史丹利遇到了艾尔猛的哨探，哨探见到史丹利并没有逃走，而是主动向史丹利递了一封书信。
“侯爵大人邀请蒙奇克伯爵到城中商议战事。”
果真让曼达说中了，还没见面，艾尔猛就想让他们进城。
史丹利自然不会上当，他对哨探道：“请告诉侯爵大人，我们在城外扎营。”
哨探不解：“我不明白您的意思。”
“你不需要明白，把消息转达给侯爵就好。”
“我还不知道您的名字，您应该不是蒙奇克伯爵。”
史丹利道：“我是蒙奇克伯爵的第一骑士！这场战斗由我指挥。”
哨探走了，史丹利率兵继续前进，在距离黑水城五里之外扎下了营盘。
当晚，史丹利带上五具活尸到城下查探地形，这是他第一次来到黑水城，看到城池所处的位置，史丹利笑了。
这场仗比想象中的要好打，黑水城处在缓坡之上，这给攻城带来了极大难度，但如果想出城反击，广阔的山坡非常适合骑兵向下俯冲。
史丹利带了两千士兵，真正的作战主力正是五百重骑兵，其余一千五百人是辅助骑兵作战的轻装步兵和杂役
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