棉地已是播种，高邮城里的棉纱牙行到村里数了株数，下了订金，若是能避开水灾，陈演每年总有一百五十两银子的进项。
只有一百余两呢，能填得了那些窟窿么？齐粟娘微微叹了口气，康熙三十七年时，她连一个铜板都没有，现在却嫌百两白银的年收入太低。齐粟娘的视线慢慢溜到了南书房巨大的河图上，一条细线从北京城弯弯曲曲直到杭州，漕运，对于皇上而言，那是立国保民的命脉，黄淮不治则漕运不安，对她而言，那是一条淌金流银的命运线……
“齐氏。”
“民女在。”齐粟娘悚然一惊，跪倒在地，“皇上有何吩咐？”
“和穆德士一起，把这组实据算清楚。”
齐粟娘微抬起头，贵人们用膳已毕，取了康熙交下的差使，各自演算，“是，皇上。”齐粟娘站起，走到荷兰传教士穆德士身边，执鹅毛笔，看了看实据，与穆德士交谈了几句，便干起活来。
除了康熙、三阿哥外，就是穆德士与齐氏这一组演算最繁，两人开始时，不时低语，穆德士的汉语勉强能用，到得急难处，便语不达意，开始用中古拉丁语夹杂荷兰语，指手划脚地解释，声音越来越高，令人侧目，便是康熙都抬起头多看了他俩几眼。
齐粟娘已没什么力气说话，中古拉丁语和荷兰语杂在一起，她也听不懂，说不通就在纸上一步一步演算，直到穆德士看明白，再进行下一步，穆德士初时还拧，后来渐渐便也习惯，一言不发，用实据说话，到得后来，便是齐粟娘怎么算，他就怎么算。
这样下来，他俩仍是慢了众人半柱香的功夫方才算完，穆德士将结果呈上，康熙瞅着他，笑道：“朕东方算学如何？”几位阿哥连连轻笑，那些教士也微笑看着穆德士，“皇帝陛下，这位女士很好，非常好，不过她的算学——非东方，也非西方－－－”穆德士又开始着急起来，一串串中古拉丁单词、荷兰语单词蹦了出来，便是那些传教士都面面相觑，康熙微笑着，等他说完，点头道：“你说得很对。”
齐粟娘实是忍不住，“卟哧”一声笑了出来，甚是失仪，李德全见康熙含笑看了她一眼，未作怪责，便没有出声。
齐粟娘又退回了书房门口，默默看着西墙上的挂针一点一点从凌晨四点，指到了早上八点，再从早上八点转到了午后四点，突听得“卟嗵”一声，因饥饿疲劳已经反应迟钝的齐粟娘慢慢侧目看去，书房另一侧又倒下了一个太监，李德全走了上来，挥了挥手，便有外头的太监走上来，动作熟练地抬着下去了。
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