大宋宣和四年已近尾声。
赵佶闻北征军再次败绩，羞恼难当，派宦官遗童贯书云：“今后不再信汝！”童贯大是恐慌，与幕僚商议了多次，终于议出“请金兵夹攻”的妙策。其时大宋兵将已无勇气与实力进犯燕京，因此童贯心里的图谋说得好听点是夹攻，说得直接点就是要促请金国出兵攻克燕京，然后童贯再想办法从金人手中弄过来。而童贯所能想到的办法，无非就是用钱去换。
大宋的使节赵良嗣将行，常年奔走于辽、金、宋之间的干臣马扩听说了童贯的决议后大惊失色，对赵良嗣道：“我军虽两番大败，幸而北国谣言纷纷，金人一时尚不知此间虚实。在我当固守前约，且云：‘缘贵朝不报师期，疑海道难测，所以不俟的音，即举兵相应。今仍趣宣抚司进兵，克期下燕。’如此，则既于夹攻之约不爽，又绝日后金人轻我侮我之患。奈何自去布露腹心，倾身倚之，只怕请兵之议一入金主之耳，则大事去矣！”
赵良嗣道：“燕南之败，金国汉部多预其事，此事焉能瞒得过他们？”
“不然！”马扩道：“我观汉部之志，似与金国女真本部有所区别。我军之败，金国女真未必知道得详尽！”
赵良嗣愕然曰：“但童太师克尽全力亦不能取，若不以金币借女真之力取之，何以得燕？”
马扩大声道：“既知燕京力不能取，何不将燕京明白尽与金国，宣抚使退修边备，尚可保我旧疆！安能贪眼前小利而不虞日后大患？若宣抚使一意孤行，只怕将来会爱指失掌！”
赵良嗣沉默半晌，虽知道马扩的话有道理，但这道理却和他的利益与立场互相违背，终于还是说道：“朝廷之意已定，童太师之谋不可易。我们身为使节，不可越权，亦无法越权。”
马扩暗暗叫苦，却也无可奈何。两人到了塘沽，要从塘沽出发绕道去见金主。这时杨应麒已经离开了三天了，邓肃问明来意，骇然道：“此事万万不可！若是大金国主自去取燕，将来大宋尚可用彼不能遵海上之盟相责，双方讨价还价时还有回旋的余地。若是由大宋自己出面去求，恐怕大宋军力的虚实便再也瞒不过国主了。”
马扩亦请，赵良嗣心道：“自我变节南投献取燕之计，到如今已有数年。大宋费钱过亿，劳民百万。若再取不得燕京，我哪里还能在汴梁立足？”而且赵良嗣见邓肃是金国的参军，对他的诚意甚不信任，因此不管邓肃连番劝阻，只是不断要求邓肃提供船只让他渡海绕道去见阿骨打。
邓肃阻拦不住，只好一边拖着，一边
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